一栋高大建筑隐秘的房间里，围绕着长方形的名贵桃花芯木桌，几位衣着华丽的中年人正襟危坐。
为首的一位蓄着优雅八字小胡子的中年人是当今帝国文部大臣，爵位为候爵，负责帝国教育事宜，位高权不重，在朝廷里并没有太多的发言权。
但是在场的人都清楚，这位文部大臣代表的不是他本人，而是他身后那个庞大家族的利益和立场，他的姓氏要远比他的头衔和爵位来的有说服力。
坐在他左侧的是帕拉丁学院的副院长，负责学院日常的行政事务，同样出身于神圣帝国老牌贵族世家。
这个房间里的所有人都是帕拉丁学院理事会的高层人物，这个理事会的前身是帕拉丁学院最古老的贵族社团“使徒会”，代表最传统的骑士精神和贵族精神，它的成员必定是奥林匹亚城里最显赫的贵族世家子弟。
很多年以前，帕拉丁学院还只向贵族招生的时候，这个社团的影响力遍及整个学院，成为贵族学员活动的核心组织，并作为那些帝国豪门世家继承者们友谊的纽带，为帝国的统治阶级的平稳过度作出了重大贡献，是以长盛不衰，名震整个帝国。
随着平民力量的崛起，帕拉丁学院在愈发高涨的呼吁声中，不得不在神圣历五百年左右的时候宣布开始向平民招生。
当越来越多的平民学生涌入到帕拉丁学院中，使徒会的地位便愈发尴尬，在众多新兴的社团面前，它更像是一个过时的古老胎记，依附在茁壮成长的学院躯体上，仅仅靠历史和传统赋予的神秘感和仪式感苟延残喘。
而学生会的出现，给了这个社团最致命的一击。投票选举制度让平民在学院管理中也有了一席之地，更多的权力被赋予了学生会，使徒会的影响力江河日下。
奥林匹亚的古老世家成员自然不甘于看到这一点，在他们的精心计划下，使徒会摇身一变，成为学院的理事会，主管学院重大事务，就连院长都要受到理事会的制衡。
“诸位，我们共同聚集在这里，是因为我们身上流淌着奥林匹亚中最古老一辈的鲜血，背负着帝国最悠久的荣光，这份荣光从中古时代开始以来，一直被很好的传承着，我们的先辈曾一同努力，正因为他们的努力，才凝结出黄金时代神圣帝国最耀眼的光辉。”
“这份荣光支撑着我们在千年前的黎明之战中击退远古异族的入侵，在九百年前的诸国争鸣中统一中土，成就帝国伟业，在四百年前的落日平原上击垮龙枪的大军，走向大陆之巅。”
副院长慷慨陈词，演讲词平仄有致，抑扬顿挫。
不过在场中人都出身显赫，诸如此类的开场白对他们而言已经屡见不鲜，谁也没有装腔作势的鼓掌附和，而是静静地等待着下文。
“可是，这份荣光如却受到了挑战，人们渐渐遗忘了这份来之不易的荣耀，他们把兜里揣着金币和宝石的商人和古怪的炼金师奉为上宾，把我们的祖辈靠浴血奋战得来的勋章和爵位随意赏赐给品行低劣的暴发户，还让凡夫俗子走进学院里，和我们的子孙一同学习剑与魔法。”
“他们嘲笑着我们的血脉和姓氏，那一份份辉煌的历史他们视而不见，反而眼红我们取得的地位，千方百计地想要夺去我们的利益。”副院长义愤填膺地说，挥舞着拳头。
“但是，他们忘了，一个古老的事实，帝国，永远是贵族的帝国，我们拥有的一切，不依靠神灵的恩赐，不依靠野蛮地掠夺，而是数百年的来苦心经营，任何人，都不能染指。”
文部大臣皱了皱眉头，“省省你的口水，华莱士，我们不是来听你演讲的，直接说重点。”
副院长华莱士尴尬地顿了一下，道“诸位，我们现在面临一个难堪的事实，那就是这一届帝国武道大会的冠军，很有可能被一个平民夺去，他就是罗兰奥斯丁，诸位对这个名字应该不陌生”
“我知道这个年轻人，皇帝陛下在一次御前会议中提到过他。”文部大臣插嘴道。“前年拜访学院的时候，也对这个年轻人称赞有加，称他是帝国年轻一代的太阳，我暗中查过他这三年的修习成绩，不得不说，那份成绩单确实无可挑剔，难以想象竟出自一位平民。”
“他的确很优秀，但正因为如此，就越是麻烦。”一位中年贵族忧心忡忡地说。
谈到这里，话题已经比较露骨了，在文部大臣的眼神示意下，诸人中，一位颇为精通魔法的理事吟唱起咒文，魔力形成的结界覆盖了整个房间，将房间里的声音完全隔绝，确保外人无法倾听。
奥术
首先开口的仍是副院长，“各位，他是否优秀已经无关紧要，重要的是，他的平民身份会让我们承受很大的压力，不要忘记，在此之前，冠军都是我们家族的学员中诞生的，如果他真的赢下了比赛，得到了皇帝陛下和教宗大人的认可，成为整个帝国仰望的偶像，对于那些渴望夺去我们位置的平民和暴发户们来说，无疑是一个巨大的鼓舞。”
“这几年，朝中已经有不少人开始质疑我们家族占据的权力的资格，就连皇室里也出现了这样的倾向。”文部大臣的指尖轻叩桌面，“他们似乎忘了，是谁在四百多年前大力支持他们反驳了教会君权神授的论调，从而让皇族在今日获得了和教廷平等对话的资格。”
对于帝国上层的传统豪门而言，最大的威胁来自于两方，一方是下层平民，另一方是教廷，在神圣帝国崛起早期，光辉教庭的权势几乎压倒一切，贵族们不得不和皇室联手，才得以勉力抗衡。
到了如今，这一代教宗采取了极为温和的作风，教会的职能越来越偏向于精神教化，而不是干涉世俗利益，这让世袭豪门大大松了口气，不过接下来，他们发现，他们面临着另一个挑战，那就是平民的威胁。
“那怎么办难道阻止罗兰参加武道大会”一位理事说道。“那样效果恐怕来的更糟糕，所有人都会将矛头对准我们。”
“虽然不想承认，但最大的问题在于我们找不到可以和罗兰抗衡的人选。”华莱士头痛地揉了揉眉心，“这个小子当年在学生会竞选的时候就出尽了风头，诺哈特家族的高文事后挑战过他，在台上却连五分钟都撑不下来。”
就在这时，长桌上的传讯魔法水晶亮了起来。
得知情况后，在场诸人争议起来。
“不如，让那个龙枪人去挑战隆美尔，他在龙枪王朝的名声几乎不下于罗兰。说不定有机会取胜。”一人提议道。
“愚蠢”话音刚落，一位理事反驳，“万一他真的战胜了罗兰，你让学院的面子往哪搁，简直是在丢全帝国的脸，让整个大陆看笑话，况且，让一个外人参加帝国的武道大会，完全没有先例。”
“并非没有先例，狄安娜殿下的那名扈从骑士莫德雷德，就参加过帝国武道大会，还差点赢下了冠军。”
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