小道见状更是害怕，磕头喊道，“女兽神饶命，女兽神饶命！”
“你究竟是何人？”
小道瑟瑟回道，“小的....小的名叫‘舟三’，原是通天院弟子。那日火夜，见过.....见过女兽神与师父，不不不，与灵石道人.....一战。”
“为何跟着我?”
“这....”
见他支支吾吾，木蔷薇垂下手臂，烟轮若隐若现在他眉间。
小道哭求道，“求兽神救我！求兽神救我！实在是巧合，实在是巧合！小的....小的.....”
三年前，通天院道长灵石还只是曜石城神丰兽坛的一名普通弟子，追随神丰道长多年，潜心修道炼丹，也曾多次出入国殿，为王公贵族设坛做法。可不知什么原因，他突然离开神丰兽坛，带着一干人来到离石城自立门户。短短时日，通天道场拔地而起，灵石广罗弟子，大造声势，几乎一夜成名。城中百姓都传他是知前世今生、能卜算未来的兽神使者，且炼出的丹药能治百病。
舟三一直跟着灵石，知道很多通天院见不得人的事情。灵石道人的名声崛起之快，都是舟三他们这群小道在城中故意散布的。所谓预测未来、通晓前世今生的能力，不过是灵石使了招摇撞骗的手段而已。求见之人需提前支付五千布预约日子，非城中权贵大户不能。而灵石也早已通过盛林晶与城中掌管户籍的官员搭上了线，获取那些权贵信息不在话下。待到相见之日，灵石求见之人祖宗八代情况，说出一二，当然会令人称奇。长此以往，城中百姓都信了他是兽神使者下凡，无不投怀送抱，趋之若鹜。
不过舟三也说，灵石炼丹的本领确实是真的，但也是在来到离石城之后才显现出来。他曾经虽是神丰道长亲传弟子之一，但并不出众，多年来也没有太大建树。至于来到离石后为何会变得如此不同，舟三便不知道了。但是灵石的丹药治愈了不少疑难杂症，确实不假。
舟三继续哭求道，“女兽神，我说的都是真的！灵石都是在密室炼丹，我也是不知道是怎么回事！哦，对了，他跟那个盛妃，好像在曜石城的时候就认识了。通天院还没建起来的时候，他们就经常密会。” m.a
木蔷薇眼神锐利，道，“你还没有回答我，为什么跟着我？”
“通天院被城主封锁，我和几名师兄弟趁乱逃跑，躲进了这五昼林。可是....可是我们都中了奇毒....”
“中了奇毒？”木蔷薇将信将疑。
“灵石为了让我们听令于他，逼我们服下了一种奇毒。这毒药不时便会发作，全身奇冷无比，手脚出现结冰现象。只有定期吃了灵石的丹药，才能暂时压制寒毒的痛苦，可这毒一直都在体内，躲进五昼林后，我们中的两个人寒毒发作而死。所以即使通天院有重兵把守，剩下的师兄弟们，也只能冒死回去寻找解药。只是没想到，回去的时候....”
“你们碰到了炸毁通天院的人？！”
“没....没错。他们躲过城殿士兵追杀后，在通天院后院的林中恰巧碰到我们。他们想杀我们灭口，一直追我们到五昼林。师兄弟们都被杀了，只有我.....活了下来。刚才被....被那泥潭吃掉了尸体，就是我师兄弟的。女兽神你要相信我，我绝无虚言！”
木蔷薇眼神犀利，问道，“他们为何一定要对你们赶尽杀绝？！”
“这....”
“说！”
“因为.....我们两伙人相遇的时候，正看到他们....他们脱去黑衣。露.....露出了殿位军的.....军服。”
“殿位军的军服？！”
话音刚落，烟轮的刃尖已顶在舟三喉咙处。他脸色惨白，求饶道，“我...我说的都是真的！并无半点隐瞒女兽神！“
“你的兄弟都死了，你凭什么能躲过追杀？！”
“我....我入兽坛前，是个小偷，很善于....善于躲藏。后来在耀石城被缉查，才隐姓埋名做了道士。也是....也是因为灵石发现了我的秘密并以此要挟，我才只能跟随他来到离石。女兽神，你要相信我！”
说着，舟三伸开手掌，将一物品献给木蔷薇。
她看到那物件，略显惊讶。因为那是坤达明成给她的一块玉牌，方便在城殿行走用的。木蔷薇一直佩在腰间，不知何时被舟三顺去，竟全无察觉。
木蔷薇这才收回烟轮，又问道，“为什么跟着我？”
“真的...真的是巧合。小的并非有意跟着女兽神，只是在通天院时，曾偷入灵石密室，在他的藏书中见过‘燃檀草’的描述。小的知道那是烈热之物，想着或许可以解我体内寒毒。只是没想女兽神也来寻此物....这才.....”
他话音未落，面容已狰狞起来，随即倒地蜷缩身体，似乎十分痛苦。
木蔷薇俯身查看，发现舟三手指的指尖隐现冰晶，整个人已昏迷不醒。
知他所言非虚，木蔷薇将自身一丝灵力....注进舟三体内。
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世间灵力，冰火为烈，水土为柔，无为多变。灵力越强，属性的特质和效果也越明显。这五种属性，相生相克，运用到位可以达到两重属性间的特殊效果。木蔷薇属土，为舟三注入少许灵力后，片刻缓解了他体内寒毒。
待舟三醒来，发现自己躺在一间破旧的道馆的木板上。
“你醒了？”
舟三循声侧头，看到了木蔷薇。他想要起身，可是剧烈的疼痛令他动弹不得。
木蔷薇说道，“不用起来。”
“女兽神，是你救了我？”
木蔷薇从袖口掏出一个药瓶放在他头边，说道，“我暂时压住了你体内寒毒。这寒毒级强，燃檀草又是极烈的草药，你不懂药理，贸然服用这两厢极端之物，只会气脉断裂而死。”
舟三将头摆过去，一副认了命的表情。
可木蔷薇继续说道，“我会试着用温和的草药帮你调理，但在查出你所中何毒之前，只能暂时压制。”
舟三神色激动，道，“谢，谢谢，女兽神。”
“我不是什么女兽神，不过是个懂些术法的女医，我叫木蔷薇。”
“是，是，谢木女医救我，你就是我的再生父母。我不是忘恩负义的人，女医以后让我做什么，我就做什么，以后我就是你的奴仆。”
木蔷薇冷谈地回应道，“我不需要什么奴仆，不过通天院的一些事还需查问与你。”
“女医请问吧。”
“今日不必了，你先休息吧。”说着，她指指药瓶，“这药，你每日服用一粒，我过几日再来。”
木蔷薇回到城殿，已是深夜时分。
殿仆慌中带喜，“女医，你可是回来了。”
“有事吗？”
“城主已派人问了多次，说你一回来，立刻回报。”
“可是桐妃出事了？”
“没有，没有，你天未亮既出，城主很是担心，请女医随我去见城主吧。”
书房内，坤达明成还在批阅奏简，看到木蔷薇安然无恙站在自己面前，他舒展眉心，问道，“你整日未归，可是遇到了什么事情？”
“回城主，我并没有遇到什么事，不过是去五昼林为律妃寻药。”
坤达明成面色一沉，合上奏简说道，“那以后....不必去了。”
木蔷薇惊讶片刻，似是明白了什么，一如既往地冷静回道，“恕木蔷薇难以从命，救病治人，是医者本分。”
书房内气氛凝重。
坤达明成停顿片刻，说道，“与盛林晶勾结的土医官招认了许多事情。律妃的病，我知道。给桐妃下毒的女婢，原本是律妃身边的人。那婢女因犯错险些被处死，是桐妃心善救下她，还令其在身边照顾。原来！不过是盛林晶安排的一场戏码，令她在灵儿身边监视罢了。就算散灵珠一事律妃并未参与，也与她有着脱不开的干系。我没有降罪于她，还将泽儿托付，已是开恩。其他的事，你就不要再管了，只需帮我照顾好灵儿！”
木蔷薇性情冷漠执拗，直接答道，“请恕蔷薇难以从命。”
她拜过离去，门关刹那，看到了坤达明成与之对视的身影。上次从渐闭门隙中，她看到的是为心爱女子踌躇颓然的有情之人，而此刻，那人身影随着愈掩之门也变得模糊起来，像是一个心思深沉，不易看透的王族贵胄。
木蔷薇的脑海中不断回忆起舟三的话，炸毁通天院的蒙面死士，最终....换上了殿卫军的兵服。
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