对此，平鸷只说了一句话：“肖愈，只要是对你，我的规矩和原则，都好像可以不用看的那么重要。”
肖愈听到这句话，一时静静站在原地动也不动，半晌也没给平鸷任何答复，就连“嗯”和“唔”也没有。
平鸷望着他的呆样，又抬头望了望院子里的那棵桃树，说：“我开玩笑的。”肖愈这才有了动作。
今天肖愈没出门，就一直在府里等平鸷归来。看他这样在家等着自己，平鸷心里有种很踏实的感觉。
“嗯，那个。”肖愈突然出声，打断了平鸷的思考。
平鸷：“怎么了？今天又想出去了？”
“不是。”肖愈的喉结动了动，“那个桃树枝——”
“哦，你说那个。”平鸷道，“我叫人拿去插土里了，不过现在这季节不大对，也不知道能不能活，但愿府里能找到一个靠谱的花匠吧。”
肖愈像是很开心，他还是“嗯”了一声，这回的“嗯”极为轻快，短促而有力。他说：“今年桃花开的时候，我不在建康。四月的时候我回来，只有山上还有桃花开着。”他这样前言不搭后语地说了几句话，又戛然而止，像是找不到合适的字眼来表述他的心情。曾经读过书在这一刻一点作用都没有，几句最简单的表白他也说不出。“这根桃树枝……明年……我一定……”
平鸷突然笑了，尽管肖愈几个字几个字往出蹦，他还是明白了他的意思：“好啊，等明年桃花开的时候，你可不能再到处乱跑了。”
“嗯。”
平鸷坐在石凳上望着肖愈，他眯了眼睛，欣赏着桃树与树下俊朗公子构成的风景：“还嗯，你数数你嗯了几次了。”
肖愈坦然回答：“三次了。”
平鸷笑得更厉害了：“你还真的数，傻透了。”
肖愈一扭头，身子一转背对着平鸷：“嗯。”
今天是接到密旨后的第二天，上面说给他三天的时间准备，也就是说明天就要启程。平府的下人们做事都干净利落，该准备的不该准备的都已安排好。
肖愈说，他会陪平鸷一同去荆州，平鸷问他是否勉强，他没回答，只是说坚持要陪，平鸷乐得把肖愈拴在自己身边，高兴得不行。两人好好休息这么半天，就等着明天一早出门。
平鸷闲着就在摆棋盘，还是那本初版的《棋痴》，他反反复复看了不知道多少遍。徐楠好像忘了这本书在他这儿，平鸷回来后，他是一个字都没提还书的事。
“爷，王管家让小的把这箱书给您带过来。”陈研一手端着一个小木箱，另一手敲了敲门，“爷，要小的给您拿进来吗？”
平鸷落下手中的一枚棋子，说：“进来吧。”
陈研走到平鸷身旁，平鸷扫了一眼木箱，看到封条上徐楠的字迹，对陈研说：“打开。”
封条被撕开，“咔嚓”一声响，平鸷就看到一本摆在最上面的《离经叛道》，他又翻了翻下面几本书，一本再版的《棋痴》，还有两本是《剖骨拆假录》。
平鸷心想徐楠是痴迷在书里没救了，也不知他那一万两千字的《论语》有没有抄完。依照徐楠的个性，他愿意写的能写上一天不吃不喝，不愿意写的，就算刀架在脖子上榻也无动于衷。徐梧定是早就看透了自己的弟弟，正好想到这个办法把徐楠关在家里，让他不能去平府闲晃悠惹事。
平鸷拿了最上面的那本《离经叛道》，让陈研将剩下的几本书拿出书房整理。等陈研出去后，肖愈忽然问平鸷：“他不是府里的管家么？”
平鸷挑了挑眉毛：“你是从哪儿看出来陈研是管家？”
“你喜欢用他。”肖愈说。
平鸷赞叹一下肖愈观察入微，他说道：“我的确喜欢用陈研，但他不是平府的管家。管家是王学滕，就是话少但做事最仅仅有条的那个，听说他祖上是做船夫的，后来他的一位远方叔叔攒了一笔小钱，接了他去，还请人教他念了几天书。在叔叔死后他来京城讨生活，就在我府上当了管家。”
肖愈迟疑了片刻，问他：“你为什么要讲王学滕的身世？”
平鸷回答：“想起来了，就和你随便聊聊。”说着，他翻开了那本《离经叛道》，尽管不到二十章，也够他品味很久。
徐楠说的没错，《离》这本书另辟蹊径，故事情节异常精彩，主角一路坑朋友坑亲戚坑同伙，但又不得不说主角所作所为有理有据。
两个人就这么静静坐着，平鸷在翻《离经叛道》，肖愈在看那本《棋痴》，虽然不懂棋谱，话本还是能读。
平鸷时不时抬起头瞄他一眼，在享受故事的同时，也在享受着肖愈的美貌，尤其是那双眼睛。
就在肖愈将那本书翻到一半的时候，平鸷忽然用一种十分低沉的声音说：“虽然现在你不……但是，我有把握……让你……反正我会护着你，拼了命去护。”
尽管他的声音如蚊呐，肖愈还是听清了他说的话，翻页的手登时停住，哗啦啦一声响，那本《棋痴》已经合上。
“唔。”肖愈的眼睛直勾勾地盯着平鸷，有些灼人。
平鸷猛然低下头去，继续漫不经心地翻书，好像刚才什么都没发生过。自己是有些心急，吓到他了么？
“爷。”陈研又在门口敲门说，“文公公来了，穿的便服来的。王管家接待他去会客厅，让小的赶紧来通报。”
房里面没有人回应。
陈研急了，文箕是宫里的人，他来平府绝对是有什么极为重要的事，他敲着门喊道：“爷，您在里面吗？文箕公公来了，他要见您。”
平鸷一直低着头，像是没有听到陈研迫切的呼唤，肖愈轻轻拍了拍他的手背，他才如梦初醒。
肖愈：“你怎么了？”
平鸷身子一怔：“嗯？怎么了？”
肖愈微微皱了皱眉：“你有客人，你刚才在想什么？”
“什么都没想。”平鸷迅速起身走到门口，“我去会客，你要是累了就去睡一觉。”
肖愈目送着他离开，透过窗户可以看到他急速前行的背影，一直穿过走廊。陈研在一旁俯身对平鸷说着什么，两个人越靠越近，肖愈忍不住伸手抓着窗棂，手背上青筋暴起，关节泛白。
“爷，刚才小的没说实话。”陈研说，“文公公不在会客厅，王管家带着他去了书房等您。”
平鸷瞥了陈研一眼，说：“我知道了。”
他赶过去的时候，文箕正在优哉游哉地喝着茶，他抬头瞥了一眼平鸷，说：“平大人真是大忙人啊，我在这儿干坐了这么久也不见主人。还好这茶不错，正好能清心败火。”
平鸷一挥手，遣走了在场的所有下人，他问文箕：“文公公，陛下让您给我送什么旨意来了？要我跪接么？”
文箕从袖子中拿出一张纸递给平鸷，说：“算了吧，正则堂高徒，陛下说了给你密旨时，一律免跪。”这一年来，赵钦偶尔有密旨传达，都是由文箕送给平鸷。文箕在和荣王生了嫌隙后回了宫里，在皇帝身边任职，赵钦好像不管他是谁的人，照用不误。这一年来，文箕是越来越红得发紫。
平鸷一打开，首先看到的便是末尾的玉玺印章，从头到尾仔仔细细看了一遍，上面讲了荆州的军情。看完后，他问文箕：“要当着你的面烧了么？”
“自然。”文箕面无表情地回答。
看着这封密信燃成灰烬，文箕任务达成就要离开，却被平鸷突然拦住：“文公公，你脸色不大好，是不是哪里不爽利，在我府上休息片刻再回宫吧。”打从文箕一进门，平鸷就发觉他不大对，虽然还是和往常一样话少，但神情偶有呆滞，脸色也有些泛青。
“不了，我没事，你不用大惊小怪。”文箕挣扎着走了出去，他在走出门的那一刹那，回头对平鸷说，“多谢。”
平鸷派管家王学滕去搀扶文箕，却被他轻轻一把推开，等文箕安然离去后，王学滕又回来了，他一句话不说，开始默默清理平鸷焚信的痕迹。
“文公公怎么样了？”平鸷问他。
王学滕：“文公公没事，休息片刻就好。”
平鸷自言自语地说：“也不知道他怎么了，是遇上什么事了么？”
王学滕以为平鸷是在问他，闷声说道：“文公公刚才去了一趟荣王府。”
平鸷一直看着别处，他轻轻地说：“你倒是知道的真清楚。”
王学滕手底下登时一滞，又一声不吭地继续清理。
平鸷也不理他，提了笔想写几个字，王学滕立即迅速办完了手里的活儿来帮他磨墨，平鸷看着他低眉顺眼地样子，叹了口气。
“烧的东西都弄干净了，您不用担心。”王学滕说，“我这就走，我去喊陈研进来伺候您吧。”
平鸷摇摇头：“不用了，你留着，你比他会磨墨。”
平鸷临走前还做了一件事，就是在见聂同时求他放了成风，他只是一个小棋子，于本案案情没什么大牵连，顶多就是一个人证，聂同答允了。
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