「怪了，又没喝酒怎么头一昏就不济事了？我也只有在厨房时试味道尝了点而已。」他摸0着还在发0热的额头，发烧吗？但还伴随着隐隐作痛的痕迹。
再一低头，衣0衫0不0整还不足以形容平常蛮要求仪容整洁的花二厨现况，简直就像被人狠狠蹂0躏过一样，而且乱糟糟的脑袋还停留在刚刚很开心地吃饱饭准备喝0茶的印象，瞬间跳跃成古怪到让人发毛的状况。
「?G？」花倩玉连忙抓0住衣襟合拢，惊魂未定地看着两个呆呆站在他面前的人，白羽是尴尬兼欲言又止，千虫却张着黑黑圆圆的眼睛意犹未尽，认为这种骚0动很好玩。
「这、这个，白小弟，你听我解释，我绝对不是故意要冒犯千千姑娘的，不，我是说这怎么可能！你要相信我们之间清清0白白，为了千千姑娘的名誉我一定得解释清楚，可是，刚才到底发生什么我……」好像愈描愈黑，花倩玉连衣服都来不及穿好，急忙比手画脚澄清。
但是为什么千千姑娘身上衣衫完好，只有他乱成这样？难道他真的这么猴急吗？混账！完全想不起来！记忆在白羽转身离开去泡茶后就中断了。他不是真成了淫0魔吧？
白羽举起一手示意他停止辩白，同时沉沉地看着花倩玉。
糟了，就算他们都很年轻，毕竟白羽还是大哥，他一定生气了，花倩玉该不会等等就被法术给处刑？不可！至少让他在死前有对簿公堂的机会。
他还这么年轻，还没存够本钱讨个好女人当老婆啊！
少年无奈的清朗嗓音飘起。
「我相信你，花大哥，因为你刚刚侵犯的对象是我。」
「噗！」
花倩玉被口水给呛到，不要告诉他这是真的，他不要听！
正当厢房内的尴尬气氛慢慢有了解冻趋势，厢房门板忽然传来混乱的扣门声，同时还有掌柜关心的呼叫，白羽赶紧又扑过去开门，老人站在门口满脸狐疑。
「出了啥事情呀？听下人说柳字厢在喊来人。」
「噢，是冷叔，我和朋友闹着玩呢，说『来扔』骰子，输家要罚。那小二大盖耳背听错了。」虽然搞不清楚状况，但本能知道出事的花倩玉还是先蹦过去掩护白羽杜绝外人探听，掌柜老人抬起厚厚眼袋的脸，表情似乎有点僵硬。
「……花哥儿，原来是您，现在大傩仪前，还是谨慎点为佳，这副模样……咳……」
他干咳几声，自动后退拉上0门。
「呼，幸好遮掩过去。我到底是怎么了？」花倩玉撇撇嘴又问。他很介意白羽那恐怖的指责内容，快点给他解释清楚啊！
白羽指着他那盘得乱七八糟的堕马髻，上头还加上千虫分给他的发饰。
花倩玉看着镜子里古怪的模样，差点没再昏一次。
这种丑态都让千千姑娘给看光了，还在她面前袭0击白羽？他还要不要做人？
不要了吧？
青红皂白轮过一回的脸色，花倩玉不知该作何反应，难怪刚张0开眼就看见他们表情诡异。
「这个，是白羽的错，我原本想提醒花大哥面对大街的房间别开窗，结果大意忘了，累你被路过的孤魂野鬼附身，看情况似乎是个青楼女子。」白羽抹抹汗解释道。
白羽走过去拉回窗前，特意从缝隙中投去一眼，简直就是百鬼夜行了，使景物朦胧的并非灯光或雾气，连他这双眼睛都看得见，可见天京灵场混乱至此，还是以往就是这样？
所以尽管避无可避，必须将其视为平常，建筑物本身也有保护作用，白羽原本以为保险起见还是关窗较安全，一时分神又忘了叮咛。
天京，到底隐藏了多少不为人知的秘密？
「啐！太晦气啦！我怎会这么倒霉！从没被鬼迷过！」花倩玉一边拆着头上叮叮当当打结的饰物，看样子千虫还分给他不少，口里气急败坏不停咒骂。
「大概是刚才发生的事还未好好净身，秽气吸引了杂鬼之故。」白羽推敲之后，如此对花倩玉说。
「那你就随便快点帮我弄干净吧，瞒着我是方士的白小弟，顺便再画两张符给我防身，真是的，以前不信邪也没事，光今日就撞了两回。」千辛万苦才弄出一头蓬松乱发的花倩玉，眼神怨怼地瞪了回来。
何必瞒？他真的不是方士啊！白羽只得苦笑，再处理下去铁定会漏馅，解释艾杰利咒术学院什么的，不但没有共识，反而更夹缠不清。
他将木刻小牛立于桌面，并为千虫及花倩玉倒茶。
「总之，先喝0茶压压惊吧！花大哥刚才我为你赶走附身的鬼魂时已经同时处理过了，只要待在有护身符的屋内，应该不会有杂鬼再偷入屋宇袭0击活人。」
走在大街上还感觉不出来，和李尚书那时直接面对包围，大多数人应该会如田大厨那般，逐渐虚弱难以支持，就算幸0运捡回一条命也元气大伤，然而花倩玉还是精神奕奕。
这该说心地光0明之人，神明也会保佑吗？
「今0晚还是先别回尚书府好了，就算清除妖怪，那里毕竟还是不干净。」
「唉，多事之秋。」
「话说回来，花大哥怎能身处这种环境还对鬼神无甚信0仰，实在不像个夏族人。」白羽也正疑惑这点。
「比如这边除了大傩仪外，应该还有许多祭拜习俗。」他随之转身，从行李里拿出一迭资料。
「你说大傩仪？」花倩玉持起瓷碗，望着茶水碧波荡漾。
「从南北黑夜市开始，依序举行乡傩，驱赶恶气到天京附近的四个城市，包含沌光在内，由这四个城市于立冬举行祭神仪式，然后渡过新年，在来年的春天一口气净化的大傩仪，天京是最后的仪式核心，这也是我0朝天子的祭天大典。」
花倩玉以手指沾着茶水在桌面上0书写描绘路线解释。
「不过对小孩子来说，天京以外的追傩仪礼过程静悄悄，也没有好吃的祭品，反而是件苦劳的差事，从我小时候起就很讨厌这些活动，整整七天不得出门，被长辈规定只能待在家，还有不能出声说话，否则就会被路过的鬼神带走。小时候总想大人为何喜欢迷0信，附近小0鬼都会想尽办法偷溜出来玩。不过中元普渡能够打打牙祭，我倒是挺爱。」
「那花大哥也看过天京的大傩仪过程了？」白羽追问。
「确实是庄严许多，但主要在皇城举行，我们这些老百0姓实际上不能参与，听说要是偷看的话会被处死，不过都城内也会举行迎神赛会，还有许多达官贵人参与祭典，比赛看谁准备的摊位祭棚更引人注目，其实非常热闹，喏，就是之前我们跟进来的队伍。」
花倩玉将头发重新束好的同时，托着下巴道：「话是这么说呢，小时候老人家都告诫我们，天京在大傩仪结束前是妖魔鬼怪聚0集的都城，照理说是远离比较好，毕竟所有在各地的坏东西都被赶往这里了，但现在根本没人会在意这个，我才说只是个形式而已。」
「说不定就是因为人多才搞出这些乌烟瘴气。」
「可是，情况似乎也不太单纯，现在凡事还是小心为妙。」白羽回答道。
「是啊！经此一役我再也不敢大意了。对了，你们说过要找0人，看现在的事态也不太容易吧？正好卖个人情给李大人，这样一来，也比无头苍蝇乱飞来得省事。」
花倩玉的视线无言地转到了木雕小牛上，从唇中逸出低语。
「方士啊……」
「怎么了？」白羽听见那一声意味深长的吟哦不禁背脊发冷。
花倩玉露0出意义不明的笑容，拍了拍白羽肩膀。
「算了，没暴0露身分也是好事，说不定被发现了还会给扔个鸡蛋青菜之类，浪费材料呀！」
最理解天京官0场的腐0败，莫过于花倩玉这些服0务于官家，却又和政0治沾不上边的仆役。
李朝对于阴阳数术的重视，也使得举荐方士进入大内成为加官晋爵的快捷方式，因此骗子神棍之多不在话下，绝大多数虽不被朝0廷所用，但时逢这种趋势，懂得0法术的人却成为豪族官家争相延揽的对象。
但也有些过0度着迷的家伙，听从这些神棍的偏方炼丹服药，或布置宅第风水，或以邪术攻击政0敌，即使是今年，被左右都巡使斩掉的害人方士就有三四个了，也是了平民0怨。
这样整0肃一来，只有真才实学才能出头，然而真正有所修为的方士，通常不愿入宫，多以云0游之姿隐姓埋名，偶尔接受邀请进入大内讲学，泰半不会久留。
至于花倩玉因为见多了神棍，除非亲眼鉴定，否则一律嗤之以鼻。
和那些装神弄鬼半天，只是变出朵花还是帮不知是否套好的对象祛邪，白羽一个起手式就做出的法术要厉害多了，而到这种程度他还不曾正面承认身分，倒是强胜神棍多费口舌沽名钓誉。
「是、是吗？」白羽大概明白天京百0姓对方士观感到哪种程度。
果然无论何地，身怀不同能力都难以和一般社0会取得平衡，所以才需要艾杰利学园那样的地方，说得夸张点，他看过外出和回归时的学长姊，连表情都不一样了，好像能够尽情呼吸的感觉。
「正式的大傩仪好像没有固定日期，只知道在夏族历法的三月。」白羽是为了寻找破流才旅行，对天京活动虽然不致于完全无知，但大多是临时恶补，多亏专研人类文化学的亚契斯学长帮他一同寻找数据，但这细微之处，非当地人就得要专0家才能分辨清楚。
「嗯，外面的世界大多统0一用某个叫『星历』的计年法吧？我看城里的商人用过，不过我们是使用一种『夏小正』的古历，从东方传下来的，因为也修改过好几次了，一时说不清楚。查历书是比较快，但是大傩仪由宫里的方士决定精确日期，虽然差不多就这时候吧！外地人也都先进来聚0集，实际上因为要参考每年乡傩的情况，然后等候被驱赶到这里的疫气，还是会差异几天，不会固定在每年同一日。」
花倩玉想了想后摊开手。
「不过照目前的情况，应该马上要开始了。」
「谢了，能有花大哥的解说，省掉不少麻烦。」
「哪里哪里，多亏你们我才免掉一次灾0难，不然李大人变成那样，我之后下场也好不到哪去，还好及时阻止，否则不知又要波及多少人？」
白羽放下茶碗，想再谈些关于破流的话题，忽然愣住，千虫与花倩玉留意到他乍来的沉默，式神担心地扶着白羽的手。
「我没事。」白羽对千虫一笑，杯中残茶色泽转深，已然冷却苦涩。
「只是想起来，认识这段时间，我竟连那位朋友的照片都没有，现在要找起人来只能靠口述笔绘，感到相当不便。」
「可是，如果能记在心里，也就不需要图像来辅助，真正的朋友该是如此才对。」
花倩玉抱胸点头道。
「所以，那就不是了，嗯。」
「呃？你在推测什么？」
「先前你说要找的是位年轻姑娘，我还想是不是心上人，可是如果是心上人也不至于连画像也没有，就算是黑夜市我们夏族人也有相馆，没外界人想象中那样落后，原本我是疑心你怀疑我，故意不给我看姑娘的模样。」花倩玉一副理所当然。
不，白羽真的有在提防花倩玉，他担心对象是千虫，只是后来发现，花倩玉也就是止于欣赏的好人，也就丢开不管了。
「她对我而言是很重要的朋友，如果能确认她在这过得好，我也能安心些。况且，她与舍妹交情不浅，此番我俩才会一路寻访到达天京。」说破流是千虫半个主人一点都不过分。
「真是感人的少年情谊，现在这种不辞千里奔走的人已经很少见了。」花倩玉下了结论。
「若能快点找到你们想见的人就好了。」
「是。」
在那之后数日，白羽继续在天京打听破流下落，花倩玉则回到尚书府中服侍仍然虚弱不已的工部尚书，并抽空帮白羽寻人，少年在打听过程中，意外得知在他抵达天京的第一天，对街的酒楼中0出现一桩骇人命0案，有个流莺死了，凶手不知去向。
白羽费了番心思找到那名负责勘验的白发仵作，仵作虽然讶异白羽年纪轻轻却关注这血0腥话题，但却也没有斥退他，也许是少年自然流露的忧伤表情打动了他，于是他告诉白羽这个妓0女的真正死因。
天京中有许多娼0妓，在大傩仪前会被驱逐到城外，但也有宁愿被罚款羁0押者会冒险在此留下来挣口饭吃，特别是居无定所的流莺，他们就有机会接0触到比较高档的客人，每当大傩仪前，仵作总是会接到好几具死因奇特的尸体，但这些尸体都会被快速火化掩埋，因为死的都是些小人物，也不会大张旗鼓去调0查真0凶。
毋宁说在严厉治安的仪礼气氛下，官0府也投鼠忌器，对民间固然是严加取0缔，但都是以保持表面上平静无波为准则。
那流莺先是被咬掉声带，无法出声的情况下，又被活活掏空胸膛，导至满床都是鲜血，发现尸首时惊动了酒楼客人，这才流0出传闻。
身为老天京人，仵作明白，有些事情不该去过问，但是却真0实存在。
凶手并非0人类。
白羽垂眸，无言认同了老仵作的叹息。
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