吴斌虽然认为，昆仑绝学练到最高处便可天下无敌，更觉得“黑发剑叟”是武林四圣中武功最高的。但这并不妨碍他对别国奇异武学、怪异兵器的好奇心。
为此，吴斌决定今晚在城中住一晚，明天吃了午饭再出发。
他曾听去过八方城的师兄弟说过，城中常年买卖来往的商人络绎不绝，只在亥时到寅时的这段时间方才稍微安静一些。
现如今，他已看到八方城的城楼，只要拐个弯不到一里便可入城。
但奇怪的是，平整的官道上，除了他就再无其他人了。
这是怎么回事？是回山的师兄们骗他，还是这么些年过去了，这里的经济中心已经转移了。又或者说，现在已经到了午饭时间，那些将要出城的人，都先去吃饭，之后再进行商品运输。
想到这，吴斌不禁也觉得有点饿，肚皮更是不争气地叫起来。
他老脸一红，还好这没人看到，也不作他想，忙向城中赶去。（可他也不想想，就算是午饭时间，就真的没有人出城、入城吗？那些尚在路上的，更应该赶着进城啊。）
走到城门口，吴斌发觉，原来有许多官兵正在城门口站岗。看到吴斌要入城，为首的两名士兵用手中长枪将他一拦。
吴斌明白，这些士兵除了每月的俸禄外，就是靠从出入城的商农手上捞些油水。因此被拦在城外，吴斌第一个想到的，就是交钱走人。
可令吴斌感到奇怪的是，他钱还没拿出来，对方就突然问了一句：“你也是进城除妖的？”
这句话真问得吴斌莫名其妙，正不知该如何回答时，那名士兵又问道：“哪个门派的，叫什么？”
“在下昆仑派吴斌。”
那士兵听了以后，回头高喊了一句：“昆仑派，吴斌。”
吴斌顺着他喊话的方向一看，只见城下走道当中，坐着个中年文士，手里拿着个竹牌写着些什么。
那士兵又对吴斌说：“去拿牌子，到时候好歹还有个身份。”
吴斌走到那文士身边，领了那块刚写的竹牌，发现上面写得正是自己的姓名与门派。
吴斌正想开口问明情况，只听那文士先开口道：“尊驾便是昆仑派掌门之子，吴斌，吴少侠？”
“正是在下，不知先生如何称呼？”
“我只是衙门里的一个师爷，吴少侠也不用知道。只因我弟弟所在的帮派，刚好支持你们昆仑派，因此我才知道你的。吴少侠，听我一句劝。能出城就尽快出城，不能出城，今晚就安心歇着，什么也别管，明日早早离去便是。相信以公子能力，对方应该不能把你怎么样。”
吴斌被他说得一头雾水，开口问道：“先生，到底发生了什么事？”~
“唉！这事并非人为，你管不了的。”
吴斌一笑，说道：“先生是读书人，该知道‘子不语怪力乱神’”说罢，便扬长而去，只留下身后一声长叹。
虽然走起来潇洒，但吴斌心中却一直想知道这里究竟发生了什么事。
正值中午太阳高照，但大街上却一个人也没有。周围的房屋门窗全都关着，就算没有关，当他一眼看过去的时候，也立即关死。两旁的摊位只有货架没有货物，更没有买卖货物的人。
吴斌只觉得自己来到的不是八方城，而是一座死城。就算是酆都鬼城，那路上能动的也比这里的要多。
路上无人，不要说问明城内的情况，就连饭庄在哪也找不到。
或许是运气好，刚拐个弯，就见两人迎面走来。
吴斌忙上前问道：“两位朋友，在下初到贵地，人生地不熟，不知哪有饭庄？”
其中一人伸手一指，道：“走到前面一个路口向右转，那儿有个专门招待武林同道的安顺客栈。在下‘大拳门’冯清，这位是‘巨掌门’马卓，不知兄台是哪个门派弟子？”
“在下‘昆仑派’吴斌。”
两人一听，互望了一眼，脸色微微一变。只见冯清很虚伪地笑着道：“我们还有些事，先行一步了。”说着话，不等吴斌再说什么，便快步离开。
吴斌先是一愣，但随即便想到，这“大拳门”与“巨掌门”的创始人都是少林门下的俗家弟子。下山后各自创立了这两大门派，现如今武林盟主选举在即，他们自然力挺少林派。
了心死后，昆仑派成了嫌疑对象，甚至有少林高僧偷上昆仑查找真凶之事。因此那两人脸色变得怪异也没什么好奇怪的，吴斌并没有放在心上。
顺着冯清、马卓所指的方向，吴斌很快找到了那间安顺客栈。 m.a
此楼占地甚广，高三层，光看外表，已可想像昔日热闹的景象。
只是，现在客栈周围冷冷清清、门可罗雀，楼前的青砖地上，仅有几双浅浅的足灰印。楼上满是飞累了休息的麻雀，当看到有人来时，便一齐展翅飞向远方。
墙上的所有窗户都关着，仅有店外挂着的四个幌子偶尔随风摇摆。这幅景象，不要说晚上看到，就是现在大中午出现在面前，也让人感到诡异。
只有那半开的大门，以及里面时不时传来的说话声，让吴斌知道里面还有人。
推门而入，大厅内开了十几桌，每桌都有三五个人。每人身边放着兵器，显然都是江湖中人。
这里人虽多，但话却不多，而且声音也不大。当看到吴斌推门而入，都一齐把头转向了他，一瞬间现场安静到极点。但转眼众人又都低下头去吃饭了，只是这次再没有人说话。
店小二见有客人来，连忙笑呵呵地上前问道：“客官您几位？”
“就我一位。”
店小二一听，心道：原以为死了一两个江湖中人，就不会有人来。哪知这些人真大胆，而且胆大的还真不少，又来了个独行侠。
但转念又一想，说不定对方仅仅是路过。
遂问道：“客官是吃饭还是住店？”
“给我开间上房，待会儿把饭菜给我送上来。”
“知道了，请客官拿着牌子跟我去柜台登记。”
吴斌选了三楼一间较大的客房，一进屋内，小二就忙着收拾。
由于房间是天天打扫，所以小二只是简单的把桌子抹一抹，给吴斌倒了杯茶，便准备下楼给吴斌准备饭菜。
可还没出门，就被对方给拉住了。
小二一回头，问道：“客官，还有什么吩咐吗？”
吴斌道：“吩咐倒没什么，只是想问你一下，这里到底发生了什么？”
小二终于明白，原来这位客人不是胆大，而是个愣头青，连发生什么也不知道。
小二见面前这人年纪轻轻，也不想他枉送了性命，便好心地说道：“客官，这事你管不了，你只管在这安心住一夜，哪儿也别去。现在不同前段时间，在家里也会出事。现在有那些不怕死的江湖中人替您挡着，明天一早你能走就快些离开吧！”
这话与城下的那位师爷说得差不多，看来这城中确实出了大事。
人的好奇心就是这样，你越是遮遮掩掩不要他知道，他就越千方百计想要弄清楚。
只见吴斌拿出一锭银子递到小二面前，说道：“这银子小哥你拿着买包茶叶，晚上亥时来我房间，将城中发生的事情原原本本地告诉我。”
“这……”
见小二有些为难，吴斌立刻脸色一变，说道：“你要是晚上不来，那我就偷偷地把钱放到你身上，第二天便说我的钱丢了，看你到时候怎么办。”
小二一听，心说：乖乖，年纪轻轻，做事这么狠。
当下便答应了，只是这钱，他是怎么也不肯收。
吴斌明白，小二是怕他到时候翻脸不认账，再反咬一口。当下也不勉强，只是心中决定，等走的时候，再偷偷的丢些钱给那小二，就当是给他些精神安慰。
用过午饭，吴斌盘腿坐在床上休息，同时也在回忆刚进客栈时的情景。
刚进客栈时，几乎里面所有的人都在观察他，怕他来抢生意。
这些人在江湖中只能算是九流人物，没什么本事，想要挣钱，就得走别人不敢走的路。因此处出了怪事，知县悬赏，花大价钱请人破案。这些江湖人别的没有，就是命一条，所以才敢到这里来应招破案。
但此案过于诡异，已死了不少人，于是这些江湖人共同定下盟约，一齐办案，事后赏金大家平分。
所以当再有人来时，这些人便在意起来，因多一个人，就要多分一份钱。如果对方有能力独自解决，那他们一切的辛苦就白费了。
不过，在这些人观察吴斌的时候，吴斌同时也在观察他们。
这里的大多数人，都难入吴斌的法眼。只有东、西两个角落有两桌客人，引起了吴斌的注意。
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