那假掌柜的忽然发现，他站在楼梯口是个极不明智的选择。他的正面是吴斌，右边是梅钱，而左边则是差头。现在想要逃，只能先上二楼，从客房逃出去。
刚想到这，就听后面一个声音说道：“你还是束手就擒吧。”
知道四面楚歌，那假掌柜反而冷静下来：“看来你们是不给我活路了。”
官差冷气森森的说道：“你杀害后院五条人命的时候，怎么没想过给他们一条活路。”
假掌柜听罢，深吸一口气，说道：“好，既然这样，我也就不用藏着掖着了，今晚就来个鱼死网破。”
“且慢！”就在众人刚要动手的时候，却听梅钱开口道：“你们要么是朝廷官差，要么是名门子弟，对付这种江湖奸邪之徒那是理所当然。至于我嘛，我只做我该做的事。”
说着，梅钱一闪身，跳入柜台后面，在里面翻出一个箱子。从袖中取出两根细铁丝，在钥匙孔中一拧，就听“吧嗒”一声，锁头开了。将箱子打开，里面装着的，是店掌柜多年的积蓄。
对于梅钱的所作所为，差头与楼上那人视而不见，依然盯着那假掌柜。但另外两人却被他的行动吸引。
吴斌现在终于明白，原来这人并非什么采花贼，而是个小偷。现在看客栈真正的掌柜、伙计已死，其他人又忙着对付那假掌柜，无暇顾及他，他便趁火打劫，当着众人的面就把这的钱全部拿去了。
但由于此人实力不俗，怕不输于场中任何一人之下。若是冒然出手阻止，与他为敌，那就只会给假掌柜逃走增加机会。
因此大家只能不闻不问，任由他瞎胡闹。
梅钱看到箱中财物，心中甚是满意。他似乎知道众人现在不能拿他怎么样，一点也没有做贼心虚，急于逃走的样子。只见他将箱子合上，夹在怀中往自己的客房走去。
过了一会儿，他又从房中出来。原来，他回房是为了那他的袍子。
当他走到门口，正准备拉开门栓离开，忽然想到什么，连忙把钱箱放下。一掀长袍，拿起腰间的扇套，从里面拿出一个长条形的小盒子。一边拿，一边说道：“光顾着数钱，差点忘了大事了。”
说话间，那盒子已经被打开。里面装着两支笔，并两格墨，一格红、一格黑。 m.a
只见梅钱右手食、拇二指夹着一支笔，中指、无名指夹着一支笔。双笔沾上两种墨，飞快的在墙上作起画来。
这一技艺，倒令吴斌不得不佩服。w~
书法绘画之人，有些能正面作画反面看；有人能左右开工同时写对联。吴斌的师叔中就有丹青名家，能模仿名家字画。但像梅钱这样，一手执两笔作画，吴斌还真没听说过。
转眼间，梅钱就已经画好了，是一枝临寒而开的梅花。
“一枝梅”吴斌想也不想便脱口而出。
各行各业都有他的祖师爷，等发展到一定程度，都会有他杰出的代表人物。如卖瓜的王婆；卖烤鸭的全聚德；写书的施耐庵；用计谋的诸葛亮；单挑的吕布等等。
做贼的代表人物，就要属“一枝梅”了。
因为古往今来，没有哪个小偷能做到，让当今皇上承认他的行为，允许他偷盗。
因为过往的义贼都是盗亦有道，以劫富济贫为宗旨。而这个一枝梅则在这一点上更进一步，他是劫富济富。那被他所济的富，正是当今皇上。
虽说普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。天子掌握天下、富有四海，但有些家中极富；地位极高之人，收藏了些连皇帝也没见过的好东西作为自己赏玩之物。
比如那刘瑾，便有一心爱的砚台。此砚台外表看就是一普通的砚台，但用它磨过的墨作画写诗，到了夜晚便会发光。
如此的好东西，刘瑾当然不会给皇帝了。但最终还是被一枝梅给偷了出来，献给了当今皇上。
皇帝得此宝物大喜，当即命当世两名大画师画了两副画。一幅是《百鸟朝凤图》，一幅是《百花争艳图》，并于晚间大宴群臣。
这时的刘瑾，也只能看在眼里怒在心中。如果向皇帝说明这砚台是他丢的，那立即会被张永等人以为攻击的话题，说他私藏宝物，不献于皇上。
因此刘瑾只能打掉牙往肚子里咽下去，在这里光看着……看着……看着，刘瑾终于看得笑了。
俗语说：君忧臣辱，君辱臣死。因此皇帝高兴了，群臣才会高兴。但这次刘瑾笑，并非因为他是奴才，看到皇帝笑了，所以他才跟着笑了。而是因为皇帝除了展示两幅夜光画，还拿出另一宝物——八宝莲花万寿珍珠灯。
这盏灯可是张永最心爱的宝物，现在也被皇帝弄到手了，刘瑾能不高兴嘛，至少是心理平衡了。如果能献媚皇帝，将这两件宝物都赏赐给自己，那就更好了。
朝中也有些正直的大臣，因得罪了绿林道上的人，他们为了挟私报复，特地进皇宫偷盗栽赃。这些被盗的宝物，也多是由一枝梅与京城六扇门的神捕们联手找回来。所以皇帝特封他为天下第一义贼，允许他劫富济贫。
当然，私下里也可以济济自己。
因此，当一枝梅拿走客栈里的钱时，那位差头并非在意假掌柜而不管，是因为若无皇帝旨意，谁又敢管，谁又想管。
当一枝梅离开后，吴斌又把注意力对准那假掌柜。
哪知还没有动手，一旁的差头已先开口说道：“这位少侠，我等差官办案。阁下非公门中人，刀剑无眼，少侠还是先在一旁歇息，有什么话待我拿了贼人再说。”
吴斌一听，可就来气了，心中不悦道：我本来就因有事耽搁了时间，现在又因你们的事而延误了一晚上。我好心好意帮你们，既然你们不领情，我也省的清闲。
吴斌一边想着，一边便往自己房内走。
这时，就听楼上一个中年声音说道：“楼下这位小友，可否上来一叙，老夫有话对你说。”
吴斌本已不想管这事，但又一想，那刘瑾、张永二人把持东、西两厂，专门排除异己、残害忠良。楼上那位大人已被发配，他们依然要派人前来刺杀，这说明此人活着必定是他二人的大患，间接的也说明了，此人必是忠臣烈士。
表面上郭光地、王玉堂已走，但刘、张二人手下人才济济，难保不会再有人前来行刺。
想罢，吴斌双脚一蹬。飞身来到二楼走廊。
来到房中，只见内里四人倒地不起，未知生死。
这四人正是那押解犯人的四位差官，此时倒地，也不知是那差头所为，还是后来那人所为。
最让吴斌没想到的是，后来那人，竟是白天渡口等船，与老人说话的那位书生。他白天先坐船渡河，为的是迷惑那些潜在的敌人，等到了晚上再折返回来，暗中保护大人。
“少侠请坐。”见吴斌进来，那位大人主动问候。
“多谢。”
吴斌回应了一声，便坐到一张长条凳子上。但因与对方不熟悉，又不是久走江湖，遇到这种情形，吴斌一时不知该如何开口，只是暗暗的打量。
只见这位大人坐于床头，身穿囚服，手脚之上都戴有镣铐。一头乱发蓬松，面色黄如桔实。但一双眼睛却极为有神，一望过去，便能感到一股正气。
看吴斌不说话，那位大人首先打破沉默问道：“少侠可是昆仑派门下？”
吴斌听了就是一愣，对方如何知道我是昆仑派门下？但又一想，可能是别人告诉他的。
遂回答道：“在下昆仑派吴斌。”
“吴斌！原来是昆仑派掌门之子，失敬，失敬。”
吴斌道：“怎么，大人也认识家父？”
对方道：“自然认得。昆仑掌门吴英，志向远大，?b名满天下。当年我在地方上任，得令尊之助，方才除了当地一邪派帮会。”
这些话虽有些恭维，但倒也属实。吴斌江湖经验浅，听到这样一番赞美之词，心中别提有多得意了。
但听那位大人忽然话锋一转，说道：“可今次的事，吴少侠却万不能管。”
吴斌问道：“为何？难道大人还怕我不是那肖小之辈的对手。”
“非也，非也，可知他们是哪方面的人？”
“听他们说话的内容，应该是东、西两厂的人。”
“不错，阉宦之乱自古有之，而本朝尤甚。东、西两厂势力庞大，朝野皆是他的人，江湖中正邪两道中他们有多少人谁也不知道。若是被他们知道，是吴少侠参与救了我，他们安能放过你们昆仑派。昆仑地处西域，若真有什么事，中原各派想帮忙都来不及。”
吴斌道：“难道就由这些阉货胡作非为，扰乱天下吗？”
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