少女点头道：“是的。如你所见，这便是罗刹国。”她顿了顿，眼睛盯着油灯里跳动的火苗，火光映照在她的眸子里，心绪也似火苗般触动：
“其实罗刹国最初并不是国主建立的。千年以前，魔界一位魔罗为修邪道，抓了许多妖怪，在他们身上试验邪术。被他捉去的妖没有一个能活着回来，都被令人发指的手段折磨得死无全尸。他的邪术日渐精进，抓的妖也越来越多。终于有一天，一个实力较强的妖找到机会逃离了魔掌，还救出了其余几十位妖怪。”
忽然开始讲故事了吗。戚芸看着少女灯火中情绪不明的侧脸，静静地等着她讲下去。
“他们逃到了这里。”少女说，“残缺的妖怪们不敢再回头，于是在这里定居下来。魔罗真的没有追过来，妖怪们相安无事地生活了数百年，他们也从战战兢兢到终于放下心来。但被毁的身躯无法再复原，妖怪们不愿以丑陋的面目示人，逐渐放弃了回家的想法。”
“所以他们就建立了罗刹国？”
葛雀出声道，少女看了他一眼，微笑着答道：
“这个时候还没有，他们只是下定决心定居于此，永世不再离开。后来也曾有其他妖来到这里，有些被他们的面貌吓得惊恐异常，有些同样身有缺损的便感觉找到了同类，自愿留下来。就这样这里的妖越来越多，逐渐增加到一城百姓的数量。妖怪们之间有一个不成文的规定，留下就不再返回外界。”
“这时有妖站出来说：‘我们应当建国。’此提议一经提出便获得了大规模的支持，很快就确定下来。当时推举了一名既年老又有威望的大妖为王。这时有妖发现须海中有大量的珠蚌，便开始同外来的妖或人做交易。时间长了国内就开始流传一种观念，不应该整日龟缩在这一方天地，要去外面的世界获取更多的利益。”
“渐渐地国内分成两派，一派主张出世，一派则认为面目可怖的妖怪们只会被外界嘲笑欺压，坚守土地。两派起了争执，言语摩擦变成肢体冲突，终于发展成战争，而双方都为此付出了惨重的代价。”
少女讲述时手指轻叩着桌面，语气一变：
“就在这时，国主出现了。”戚芸从她的眼神中看到了敬佩与崇拜，她的语气也变得庄重起来：
“国主平息了战争，安抚了敌对的两派，还与须海的鲛人达成了合作。”
“须海原来有鲛人啊。”戚芸道，她还没见过鲛人，有些好奇鲛人是否都像传说的那么好看。
接着她就看见少女用奇怪的眼神看了她一眼，很明显是在说：你怎么连这个都不知道。她只有默默道歉，孤陋寡闻还真是对不起了。不过少女并没有计较这个，她点点头继续说：
“是的，须海浅层的珍珠是最劣等的，鲛人滴泪成珠，那样的珍珠才是真正的上品。鲛人生性好奇喜动，国主发现他们对异族十分感兴趣，于是用陆上的货物与他们交换珍珠。”
“国主为了满足国内百姓的要求，与须海的龙王商定每年五月初九，不止是鲛人，须海内的其他海妖们都可以与罗刹国民进行交易，称之为海市。”
“随着时间流逝，海市的规模越来越大，现在每年来到海市的已经不仅仅是须海与罗刹国的妖怪们了，许多各地的妖慕名而来，甚至还会有人类。”
戚芸恍然道：“所以罗刹国才如此富庶啊。”
少女微笑道：“至于你方才说的以丑为美，大概是外界的添油加醋吧。罗刹国内有的，只是丑陋残缺的可怜妖罢了。”(.
“原来如此。”戚芸看着少女漂亮的脸庞，想说什么，又忍住了。w~
“其实我也有伤的。”少女将她的目光和欲言又止看在眼里，笑着解释。她从外表的确看不出哪里像这里的居民。
“咕——”
一阵从腹中发出的声音让少女和戚芸朝葛雀看去。
“嘿嘿，有点饿了。”他捂着肚子不好意思地笑笑。
“两位一路赶来，想必也累了，我这就去给你们准备点吃的，安排好房间休息。”少女理解地笑道，然后站起身去忙活了。
“麻烦你了。”戚芸对她点点头。
不多时少女就端着几道菜回来，都是以海鲜为主的菜肴，简单却色香味俱全，看着很有食欲，特别是对戚芸和葛雀这样饥肠辘辘的状态来说。
“小店寒酸，没有山珍海味，还望二位不要嫌弃。”
“怎么会呢，姑娘你是第一个肯让我们住下的，我们感激还来不及。”戚芸忙摆手道。
“对呀，要是没有你我们可就要露宿街头了。”葛雀食物已经塞了满嘴，说话都含糊不清。
少女只是在对面坐下，撑着脑袋笑盈盈地看他们吃东西。
戚芸因为修为见长体力比葛雀要好，也没有他那么饿，因此只是随便吃了一些，大部分都留给了葛雀。她放下筷子对少女说：
“还没问姑娘的名字。”
少女仍然温和地笑道：
“叫我乔娇就好。”
“乔姑娘。”戚芸回以微笑：
“我叫戚芸，”然后拍拍正在与食物纠缠的葛雀：“他是葛雀。”
乔娇又问道：
“我记得戚姑娘说要替鸣刑大人办些事，不知可否告诉我，也许我可以帮尽些绵薄之力。”
“啊，对。”戚芸一拍手，“乔姑娘知道戴胜吗？”
乔娇的表情微微惊讶：
“戴大哥？你们找他做什么？”
“有个东西要交给他。看来乔姑娘认识他，那你知道他的住处么？”
戚芸糟糕的心情至此终于有了缓解，这下说不定就能快些完成任务，然后打听葛雀的木牌和压制天眼的办法。
乔娇点了点头，“知道是知道。不过......”
“不过什么？”
“戴大哥最近在忙海市的事情，不一定在家。”
难道主持海市的不是颛顼吗？而且戴胜应该是人类，他怎么会和海市的举办有关，戚芸不太理解：
“具体是什么事？”
乔娇见葛雀已经吃完，站起来边收拾碗筷边说：
“明日我带你们去见戴大哥就知道了。”
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