这几天我和德明为鱼虫的开销伤透脑筋。那几条珍珠金金鱼的胃口越来越大，要是草种金鱼，每天两粒米饭也就打发过去了，可那是珍贵品种啊，不能亏待它们。不过每个礼拜四分钱的鱼虫有点负担不起，而且有时买鱼虫要五点起床，晚了小贩就收摊，天热鱼虫容易死和发臭。
今天上午刚做好繁重的家务，还没坐下喘口气，德明就兴冲冲地找来了。他告诉我今后不用再花钱买鱼虫了，他已找到了绝妙的替代品。刚才他在后弄堂的一块泥地里发现了不少苍蝇的蛆，他把这些蛆全都挖了出来，有十几条，拿到家用水一洗，白白嫩嫩，投在鱼缸里，那两条金鱼是拼命地抢吃。他大哥说，作为饲料苍蝇蛆比鱼虫还要好。
“后弄堂也就这么一点泥地，一挖就光，不是长久之计。”我还是主张喂鱼虫。
“我们可以养苍蝇，这样就不会断粮了。”
“我饭吃得太饱了！”
“苍蝇蛆营养好不说，主要是能省下鱼虫钱。”听到能省钱，我有点心动了。
其实我和德明对昆虫早已入了迷，以至于每次路过重庆路上的上海昆虫研究所，总想进去看一看，一种向往。要是我能进这个研究所养虫该有多好啊，就用不着每天苦读书了。因为我们已养过十多种昆虫，除了蟋蟀、油葫芦(一种大型蟋蟀，也能鸣叫)、唧蛉子(又叫金蛉子)、叫蝈蝈、蚕宝宝和洋虫，还养过金虫、螳螂、天牛、知了、蜻蜓、萤火虫、海陆空(一种能飞又能游泳的昆虫)和蝈蜢等，我还养过蜘蛛(想看看它怎样织网，现在看来那时我超时尚)。我们也曾活捉过苍蝇，用来喂蟋蟀和螳螂，但养苍蝇还是头一次。
我告诉德明，阿婆肯定不会让我养苍蝇，要养只能在他家。他一口答应。至于如何养，他就得听我的，我知道苍蝇是怎样长成的，因为我知道昆虫发育的完全变态，即从卵孵化出幼虫再变成蛹最后蜕变成成虫。我问他什么地方苍蝇最多，他说泔脚缸里最多，如果缸里有鱼肚肠，苍蝇就成堆。听他这么一说，我有了主意。我拿了家里的一只小缸，在我家的花坛里弄了点烂泥，便去了他家。我让他弄一点鸡粪放在缸里和烂泥拌匀了，这是用来孵苍蝇卵的，再从泔脚缸里弄点臭鱼肚肠，用来引苍蝇。
我们把缸放在阴凉处，一分钟不到，就有大苍蝇飞来了，缸里有吃有喝还是产卵的好地方。我告诉德明，太阳一落山就把缸拿到天井里，上面要盖一块玻璃，以防臭气外溢影响邻居。还有就是跟张妈和大哥招呼一声，免得被他们扔掉。
想不到第二天烂泥里有不少小蛆在蠕动，我们成功了。我们把切得很细的菜皮撒在烂泥上，用作蛆的饲料。那产卵缸是白天放，晚上收。几天后头一批蛆竟长得有一公分长，我们把它们挖了出来，清洗一下便拿来喂金鱼了，那金鱼见到蛆兴奋异常，吃起来是一副急相，大概蛆味道比鱼虫好。
我们规定每天每条鱼只喂五条蛆，以免撑死，吃不完就喂鸡。还有就是一定要把大蛆挖光，不然任其化成蛹再变成苍蝇，那就是罪过了。苍蝇的繁殖力实在是强，这小小的一缸泥就能源源不断地向我们提供高质量鱼饲料，怪不得人们年年灭苍蝇，它们照样是“人丁兴旺”。看来今年大热天我们不用为鱼食发愁了。
一天早上，德明发现缸里有一只巨大的绿头苍蝇，和金虫一般大小，十分漂亮，他想做一只琥珀苍蝇，(十万个为什么)里有。我告诉他，在自然界松香滴在昆虫上才形成琥珀。我们虽然有松香，但熔化后滴在苍蝇上，那苍蝇就要烫坏。他说用腊烛代替，我说也不行，腊烛的透明度不高。最后我们把绿头苍蝇弄出来，用开水烫死(免得以后蛆从它的肚子里爬出来)，再用胶水把它粘在金蛉子盒子里。想不到几天后他二哥用三分钱买下了这只标本，说要献给学校的实验室。德明又发了一次财。
吃馒头比赛
嬷嬷(姑姑)带了二表姐和三个表哥表弟来上海了。姑夫和大表姐都在上海工作，家住南市的老北门。本来姑姑一家都可以来上海的，但当年阿爷舍不得老家的几间房子和几亩薄田，她便留了下来。
姑姑每次来上海都要带上许多好吃的，像什么酥饼、苔条麻油糌子(小麻花)和山芋干(里面放了芝麻，油里氽过的，香脆)、还有小核桃和香篚子。除了这些我们小孩吃的，姑姑还带了苔条、鳗鲞、大虾干、一小缸她自己做的黄泥螺和一些晒干了的黑蘑菇(即香菇)，还有五、六只老母鸡，这是孝尽她母亲和分给她五个兄弟的。不过给我印象深的，就要算宁波芋艿头了，一只有一斤多，可以当饭吃。那芋艿头切成片，放在饭上蒸，用糖蘸蘸，好吃啊。
姑姑来上海，我就解放了。有了她女儿做帮手，阿娘就不再差我做事体了。再说我要陪几个表哥表弟出去玩啊，因为我和他们最要好。表哥表弟上下和我差一、两岁，最主要的是他们没有架子，我们最谈得拢。一到上海表哥总要和我比长短。今年一比，他又矮了下去，也不知道他们每天吃些什么。听表哥说，农忙时他们要到田里帮忙，担子挑得重了，人就长得慢。不过他们从来不和我比读书。他们一来，我的宁波话就会更地道一点，而他们的上海话是一点长进都没有，我就说他们嘴笨。w~ m.a
每次来上海他们都要告诉我宁波乡下许多有趣的事，像什么上树掏鸟窝，下河摸鱼，上山打野猪，下海挖黄泥螺等。有一次，他们花了五角钱买了一只刚断奶的小山羊，每天它自己到山上去吃草，晚上回来睡觉。到了过年，它便有三十几斤重。杀了后，光五肠六肺(腑)就卖了一块多，捞回了本钱。在夏天，到河里游泳是每天的功课，如果高兴，还可以到海边去游。那里的蟋蟀随便抓，都用来喂鸡。可以玩的还很多很多，所有那些都要比读书痛快，有意思多了。
还有就是吃的，虽然乡下没有水果店，但他们可以到山上去摘，像什么猕猴桃(猴子吃的)、野杨梅、野桑果、野柿子、野桃子和许多叫不出名的野果子。有一回，他们给我带来了一大束野果子，那细支上长满了黄黄的、形状像小生姜一样的果子。这东西香甜、汁多，很好吃。后来我在菜场里看到有卖，五分钱一小束。表哥说，乡下一到天热水果就不断，而且不要钱，上海人哪有这种福气。听得我是心里痒痒，口水直淌。
最让我眼红的是到了农忙，田里的活一多，那里的学校就放假，因为学校的老师要回家帮着弄庄稼。不读书是多么开心啊。我恨不得明天就跟他们到宁波乡下去，做乡下人算了，乡下那么好玩，还有那么多好吃的，最关键是用不着读书了，我还做什么上海人。但一想又不对，阿婆怎么会舍得我走，我也舍不得阿婆。再说做了宁波人，就和德明晓萍就他们难相见了，弄堂里的玩耍怎么办？这个问题我一直找不到两全其美的答案，真是烦透了(用现在的话讲，就是很纠结)。
不知什么原因，我们每次见面，他们总要问我一些农田里的事。像什么山芋和洋山芋(土豆)长得怎么样？何时播种和收获？这种长在地下的东西我怎么认得。不过我在江湾乡下也见过不少庄稼和蔬菜，像什么棉花，麦子和稻子，我还认得油菜花，当然只有到了成熟时我才能辨别，要是在幼儿期，我就分不清楚了。至于其它庄稼，我一个城里人如何知道。他们就讲我五谷不分，却不敢说我四肢不勤，因为我力气比他们大，跑得比他们快，跳得比他们高，摔跤更不是我的对手。
今天他们又带了许多山芋干给我，吃着香喷喷的山芋干，我问他们为什么不吃。他们说山芋都吃厌了，在乡下这种东西当饭吃，因为粮食不够。我就问为什么不多种一点稻子，他们就笑我不懂事。乡下地不够，而山芋产量高得多，且种起来简单又省心。山芋叶子还可以当猪饲料。山芋收上来，洗净带皮切成片，再晒成山芋干。吃的时候放在饭上蒸，和米饭一起吃，晚饭时用些米和山芋干烧成粥，只有这样，才能把肚皮撑饱。这样一直要吃到稻子收上来。这些我一个城里人怎么能体会得到。
今天姑姑要做馒头给我们当晚饭吃，晚饭的菜只有一碗咸菜肉丝，那是我去菜场买来的，一角咸菜，一角肉丝。阿娘给了我十斤粮票、两块钱，差我去买面十斤标准粉(一角七分一斤，介于黑面粉和精□□之间)，和四分一块的鲜酵母，用来发面粉。今天晚上有十五张嘴吃饭。我和表哥刚出门，姑姑就追了出来，她塞给我一张五块：“去买十斤精□□，再买十根棒冰，两块钱还给你阿娘。”
到了米店，才知道精□□是二角一分一斤，怪不得阿娘要我买标准粉了。那表哥表弟更是兴奋，他们哪里见过精白面啊。
姑姑把鲜酵母化在水里，和在面粉里，再把和好的面放在水缸里发。也就是个把个钟头，那水缸里的面就变得又松又软，体积至少增大两倍以上，而且有一股香味。阿娘讲大饼摊和食堂是舍不得用鲜酵母的，他们把当天发的面留下一小块(叫做老头)，第二天就它来发面，但弄不好这面就有点酸。
姑姑给我们每人一小团面，让我们每人做一样东西，来满足我们的好奇心，说蒸好了让我们当点心吃。表哥表弟就开始做牛、羊、猪和鸡鸭什么的，也就是一些乡下的东西。弄这种东西我比不过他们，做不像样，幼儿园玩泥巴和橡皮泥我也忘得差不多了。但我不能就这样认输啊，我拿了只碗，用碗底一摁，一个圆饼就好了，再用刀切成三角形和五角形，剩下的被我搓成几粒弹子。
姑姑先做了一笼枣泥馒头，蒸好后便端了出来让我们先尝尝。那是一笼六只热气腾腾，枣香四溢的馒头。看到它们，我口水就溢了出来。(三国)里有“望梅止渴”想不到大热天馒头也能止渴。那几只馒头在表弟手中倒来倒去，他们怕烫，我的那只则已下肚了。剩下的一只就到了我手里，他们还没吃完呢。
他们看我吃得快，就说吃得快不算本事大，吃得多才是好汉，还说城里人胃口小，问我敢不敢和他们比，看谁馒头吃得多。
我心里暗暗在笑他们：和我比吃饭，这岂不是在关公面前舞大刀，鲁班跟前弄斧头吗？但嘴上却装作不服气，要领教领教他们的饭量，趁机可以敞开肚皮吃馒头。要是阿娘怪罪下来，有表哥顶着，他比我大两岁。便对他们说，胃口大吃得多不算希奇，胃口小吃得多才算本事。
这时几笼馒头又蒸好了。除了刀切馒头，姑姑还做了不少高脚馒头，就是北方人吃的那一种。那面发得好，馒头是又松又香又甜(没放糖)。我们几个开始狠命往嘴里塞馒头，像逃荒要饭一般。那精□□馒头很滑爽，咽起来比黑馒头快多了。我把馒头捏捏紧，一只馒头我两口就咽了下去，我是吃饭大王啊。就这样，一笼馒头转眼之间就一扫而光，一笼吃光再来一笼，反正姑姑买了十斤面粉。姑姑说我们吃得太多了，表哥说是我要吃，她也就不再问了。
五个馒头下肚后，两个表弟就乖乖地退出了战场。也就是几分钟的功夫，十只馒头就被我报销了。他们每人手里却还有两个，表哥他明明不是我的对手，却硬要充好汉，还在拼命的咽。突然，表哥的喉咙被馒头噎住了，脸胀得通红，眼睛还往上翻，连话都讲不出了，他们慌了手脚。
这只有我能救他了，我有经验。小时候我吃饭被噎得伸头颈翻白眼时，老师就让我先喝一小口水，然后到操场里去奔一圈，这饭就下去了，效果很灵的。我叫他不要紧张，我先轻轻地打了几下他的前胸，然后要他奔到三楼再奔下来。这么上下一折腾，那噎住的馒头就慢慢地滑到了胃里，上下气也通了。我劝他认输算了，少吃一只也不丢什么脸，他望着手中的馒头，好像还有点不服气。我想要他服贴，在气势上一定要压倒他：“要是不服气，每人再吃五只怎么样？”
他果然被我吓蒙了，便直向我摆手。其实表哥知道，再吃五只，噎死了不说，接下去吃的就是拳头了。
这时，阿娘在灶头间气急败坏地叫了起来：“这几笼馒头到哪里去了？”
那表哥表弟一听，吓得一个个都溜走了，不过这馒头的钞票是姑姑出的呀。
阿娘到了天井里，看到那几格空蒸笼，火冒三丈，厉声问我。我告诉她刚才我们在比赛吃馒头。
“小鬼，吃馒头还好比赛。”
“阿娘，你不好怪我的，是表哥要比的。”
“你吃了几只？”
“不多，只吃了十个。”
“还只有十只！”
“阿娘，嬷嬷做的馒头太好吃了，我停不下来。你讲过的呀，饭要吃饱。”
“十只就是一斤。这叫我粮食怎么够吃。”
“不对，阿娘。这馒头发得像面包，我看一只最多只有八钱。”
“今朝夜饭你不要吃了。”
我装出一付委屈的样子，心里却在笑，还吃什么夜饭，现在已经五点多了，再说我也吃得撑足了，可惜的是咸菜肉丝我吃不到了。
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