第二阿娘太节约，我不习惯。人家说宁波人节约，非常中肯。当然，上海的宁波人，由于条件不同，情况会有所不同。总的来说，宁波人是相当节约的，不然也不会背上节俭的美名。
就说烧菜吧。阿娘用的是八角一分一斤的菜油(我帮她拷过油)，有股菜腥气，我不习惯，因为阿婆用的是比菜油香的生油(花生油)。我问阿娘为啥不用生油，她说一斤菜油要比生油省七分。我就想，阿娘用油像滴眼药水(现在看来相当健康)，一斤油好烧半个号头(月)，平摊下来一天多用一分都不到。
还有早饭吃油条。阿婆买两根，为了让我多吃，自己只吃半根。到了阿娘这里，两根油条要四个人吃，她和我们三兄妹。就是一人半根，阿娘还“肉磨”(心痛钱)。她把油条一撕两，再一撕两，一根变成了四根。用剪刀剪成小段，倒上酱油，佐泡饭。我总是一碗泡饭还没吃掉，油条早没了。
再是吃乳腐。从我懂事起，阿婆一直是买七分一块的玫瑰乳腐，上面在放些糖，再滴上几滴麻油，又糯又香，十分好吃。阿婆把乳腐一分两，我每顿半块。阿娘经常买的是三分一块的红乳腐，那红乳腐又硬又咸，味道差远了。就是这样“蹩脚”(差)的东西，还要一分四。不过阿娘会经常调花样，有时酱油店里卖一种小方白乳腐，一分一块。阿娘就给我两角，叫我去排队买。那小乳腐又鲜又糯，味道好，但一人只好吃一块。和阿婆比起来，阿娘要节约多了。
有一次阿娘惯一记派头(大方一回)，差我去买一角花生酱当早饭菜。那东西贵，一角只有一调羹多一点。阿娘往碗里加点盐、两调羹白开水，叫我调(搅和)。我调了没几下，水就被花生酱吸干了。她再加两调羹水，我再调。就这样，一调羹花生酱就调出一小碗，像薄浆糊一样。阿娘勺了一调羹给我，算是我的一份。
一碗泡饭还没吃完，我调羹就添得干干净净。阿哥看我吃白饭，便给了我一点他的花生酱，还叫我慢点吃。阿妹学他的样，也分了一点给我。我叫他们别担心，因为我吃白饭的本事最大。我在泡饭里加了一点酱油，一碗泡饭就倒进了肚皮。
有一次，我壮着胆问她：“阿娘，半根油条一个人怎么够吃？”
“吃饭，吃饭，就是吃饭，不是叫你吃小菜。”
“那么小菜不要吃好来，我空口也能吃白饭。”我反唇相讥。
“小菜还是要吃的。白饭咽不下去，小菜一吃，饭就下去了，小菜就是‘下饭’。”
“有时我们吃面，那小菜就是‘下面’。吃粥呢(下粥：沪语谐音，下作)？”
“小鬼，废话这么多，快吃。吃好做家务去。”
阿哥阿妹都为我担心，我竟敢和阿娘“回嘴八张”(顶嘴)，在他们眼里，就是阿爸和叔叔也不敢这样。
还有一次，我嫌阿娘给我的菜太少，就对阿娘讲，我们宁波人也太做人家(节约)了。阿娘讲，做人家有什么不好。接着，她又讲起了宁波人做人家的故事：从前有一家人家，吃饭不舍得吃小菜，就在窗口吊了一块咸鲞(音：相。即鱼干)鱼。大家看一眼咸鲞鱼，吃一口白饭。大媳妇多看了几眼，姑娘就讲，阿嫂多吃了几口咸鱼。我不明白为啥我们宁波人这种故事那么多。
我还听到一则讲宁波人节约的笑话。那是搬来不久的山东人，人称“胖头”，讲给我们听的：他从前的邻居，阿毛娘，是宁波人。她非常节约，一个人在家吃中饭，常常不吃小菜，冲一只海蜒酱油汤下饭。
一天吃中饭时，她家来了一个客人。她留客人吃饭，只听她大声地对客人说：“确那、确那(宁波话：吃吧、吃吧)，自家人。没啥下饭，咸菜、慈菇肉、蛋划划(宁波话：没什么小菜，咸菜是自己腌的，有点淡)。胖头想，今天阿毛娘怎么那样大方，一顿中饭，就请人家吃四只菜。
客人走后，胖头问她今天请的是什么客人，怎么有四只菜，而且两只是荤菜。阿毛娘告诉他，只有一只菜：咸菜。
“那我听起来就好像有四只菜。咸菜、慈菇烧肉、加蛋汤。”胖头听大不懂宁波话。
“你听我讲，”阿毛娘向胖头解释，“咸菜慈菇肉，咸菜一只，‘慈菇肉’就是自己揉的，当场腌的。‘蛋划划’，自家腌的咸菜，哪能会咸呢，自然是淡而无味。”
虽然这是笑话，但也反映了宁波人节俭的风尚，这是大家一致公认的。
当然，节约肯定不是坏事。每年香莴笋上市，一般人家只吃莴笋肉，叶子都扔掉。阿娘就不一样了，她把莴笋叶洗净、凉干，撒上面粉拌匀，放在蒸笼里蒸。用酱油、醋、麻油和豆瓣酱之类的东西弄成一碗调料，再烧一锅薄粥汤。吃的时候，喝一口薄粥，咬一口粉蒸莴笋叶，它有点糯，有点脆，有点酸、有点苦，还有点甜。吃到嘴里有五、六种味道，我也讲不清到底是什么，只晓得只有阿娘才弄得出这种味道。这么好吃的东西，我如何善罢甘休。阿娘讲我刚刚在阿婆家吃好饭，怎么又要吃了。我只好讲我肚皮饿得快。
邻居把不吃的莴笋叶都送给了阿娘，有时有好几篮头。阿娘就用盐把莴笋叶揉一揉，像腌咸菜一样腌起来。我听阿婆讲莴笋叶吃多了要捂眼睛的(视力变摸糊)，阿娘告诉我用盐腌过后，就没事了。阿娘还把吃剩的西瓜皮洗净，去皮晒干，再腌起来。用它来炒毛豆子和咸菜，味道不比萧山萝卜干差。
再讲差人做事，阿婆就很大方，从不亏待人家。她差弄堂里的阿戆买五角煤球，来回五分钟的事，阿婆就给他一角钱，有时两角。海伦说给得太多了，阿婆却对我们讲，从前皇帝也不差饿兵。
我是阿娘的孙子，她差我是天经地义的，当然没有走脚钿(报酬)。说做事，也无非是买买小东西，跑跑腿而已。不过我也老实不客气，能吃就吃一点，能捞就捞一点。如去买花生酱，从酱油店出来，我就用手指沾一点花生酱尝尝，这样一直好尝到大门口。去买甜面酱和豆瓣酱，我也这样，阿娘一般是觉察不出的。
当然也有被她发现的时候。有一次，阿娘叫我去买一种叫芦花瓜的小酱瓜(一寸半长)，有人叫它花油瓜，很咸，但鲜美异常。这种小酱瓜很贵，要一元钱一斤，特级肉的价钿，一角只有一点点，我从来没有尝过它的味道。老规矩，一出店门，我就挑一根大的放在嘴里。想不到这东西咸得要命，吐掉又不舍得，只好把它吞了下去。由于太咸，我一路上打着响亮的，令人吃惊的喷嚏，到了家里还打个不停。阿娘就晓得我偷吃了：“小鬼，这么咸的酱瓜，怎么能空口吃？”
“阿娘，这么咸的东西，你怎么吃得下去？放心好了，这种东西我是不会偷吃的。”
还有一次，阿娘差我去买一角一包的新疆葡萄干。这可是美味，一出食品店，便迫不及待把三角包拆开，放了一粒在嘴里，又拿了一些放在口袋里。
快到家的时，我想把它再包起来，才知道这三角包不是人人都会包的。我横包竖包，还是包不像，我只好把口袋里的再放回到三角包里。阿娘一眼就看出来了，我向阿娘坦白：我是想尝尝味道。她说要吃就向她要，不要自己拿。我马上把手摊了出来，阿娘没办法，她自己说的，只好拿了几粒放在我的手里。以后碰到三角包，我再也不敢拆了。
阿娘还经常差我做一些在我看来是丢脸的事，如叫我到酱油店去讨乳腐露，用来烧乳腐肉。那乳腐肉是好吃，但讨起来要看人家的脸色。还有就是去菜场讨咸菜露，来烧小洋山芋和长生果。
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