韩琦十来岁便没了父母，一人吃饱全家不饿，借着几分机灵劲在人来人往的码头讨生活,年纪一年年见长,面皮倒越发白嫩了起来，瞧着像个读书的娃子，每每被那些粗汉子取笑。码头的日子不长久,最好不过是像那些汉子们似的，顶着日头风吹雨打地干活，领了工钱便吃酒耍骰子、回家便耍酒疯打老婆。这不是他想要的生活,韩琦渐渐起了心思,琢磨起立身之计。
可巧,晴雯让他去做掌柜，他虽自觉能力不足,却不想轻易放过这个机会,若没了这事,想要混出头可就千难万难了。他虽然这么想,却也怕搞砸了晴雯的铺子，此时公主府派来的童老掌柜就顶上了用场。老人家不常说话，一经事体都交给韩琦去办,等他办好了，才半阖着眼半是教导半是敲打地指点他。
韩琦自然是感激涕零，越发待老人家真心了几分，每日里茶水都伺候好了，连洗脚水都提前伺候了，以弟子礼般恭谨侍奉。童掌柜不说好也不说不好，只默默任他做，亦没有阻止他。韩琦见状，心下大定，安下心来，踏踏实实地打理铺子，为开业做准备。
这么忙乎了一阵，韩琦便上门请晴雯去看铺子，顺便选个开张的黄道吉日。
晴雯见了改造过后的成衣铺，亦是大吃一惊，她虽甩手把事情都交给了韩琦，万想不到能做到如此地步。
因为原先的铺子不大，童掌柜便做了主张，把隔壁的茶铺子也买下了，并在一处。门面重新装修，内里开了扇门把两个两间店连在一起。
因这两个铺子面积不大，也没有二楼，听了晴雯的一部分计划后，童掌柜便重新布置了一番。原先的成衣铺还做成衣铺，新买的铺子另摆了柜台，放一些女人家用的小玩意，譬如花露、脂粉、绣帕一类，此间也做女眷单独的休息处，与外间的成衣铺隔开。
成衣铺里也摆了柜台，却只在门口处挂了几件成品。余下便是各色固定在木板上的布料样板，这些木板都挂在墙上，给人翻看，若有意细看的再搬了整匹的料子出来。另外还备了几本大册子，上面有各式的衣裳款式图片，用工笔画描摹得十分精美细致。
这两间房都布置得很爽利，瞧着既简单又明亮宽敞，客人一走进去便觉得舒坦。铺子的一角还放了桌椅备了休息区，给人歇脚，提供简单的茶水。
因着晴雯的提议，这处铺子只招待女客，韩琦就只招了两个清秀的小厮，后头干杂活的也只安排了粗使的婆子。原本晴雯想过店里可以招短工，最好可以找年轻的女子，这样服侍女客人也方便一些。韩琦却有些为难道，这年头好人家的女儿是轻易不会出来讨生活的，只怕店里招女工，会被人泼污水。
晴雯到底也觉得不妥，以她一己之力去挑战整个社会，到底是异想天开，也就只说说罢。原本她还兴致勃勃画了几张衣裳设计图，不过看到韩琦露出为难的神色，她便默默地收了起来，只等以后有机会再向客人们推销。店里的一些花露脂粉确实是按照她的方子制的，这方子倒不是她的，而是当时在贾府时，林黛玉闲暇时指导她和紫鹃等人做出来的。这会，林黛玉应该早就回到扬州，承欢膝下了吧！晴雯暗暗思忖。
等韩琦联系好了进货渠道和布料商，又有绣娘和裁缝一并都延请好，一干人等都定了契约和工钱，又到衙门备了案，办了手续，这才抹了把汗，对着童掌柜露出一个笑意。等童掌柜点了头，他才敢上门去请晴雯来验收成果。
若是没有借着公主府的一些渠道，只怕这铺子一时半会还支撑不起来。韩琦一颗心还虚着呢。
店铺的名字也定了下来，虞美人。这一点倒是全了晴雯的恶趣味。童老和韩琦自然也都没有异议。
晴雯走了一圈，见没可挑剔的便说：“现在秋老虎正盛，开张那天店里可以向客人提供一些菊花茶，败火。”
“我省的。”韩琦一面答应一面点头。
晴雯轻笑了一声：“是我糊涂了，白嘱咐了，这事韩掌柜都预备好了。”她两眼瞧着，韩琦迅速地成长起来，人也沉稳了几分，只因生得面嫩，他自家怕被人看低了去，越发板着脸做正经状。
被晴雯这一打趣，韩琦便微微窘迫。
童掌柜在一旁补充道：“这小子是个勤快的，这段时日也跟着我识字看账本打算盘，说是做掌柜的不能什么都不懂，被人蒙骗了去。我还笑话他，一口能吃成胖子不成。不想，他如今虽不熟练，竟练会了算盘，账本也懂得看一些了。”
“是童掌柜不嫌弃我愚笨。”韩琦微红着脸低声道。
晴雯心下暗叹，对韩琦多了几分佩服。他就像那路边不小心落下的一颗种子，只要一有机会，便拼命地朝外伸展，顶开压在头顶的石头，探出稚嫩的幼苗，有一点雨露阳光便能他迅速长大茁壮起来。~
铺子的后院也已经理出来做工人们的休息处和仓库。晴雯看了一圈，觉得布置得井井有条，便没再多说，和童掌柜并韩琦拣了个宜开张的日子定了下来。 m.a
韩琦脸上流露出意气勃发的笑容。晴雯也被他感染得开心了几分，定好了开业那天会准时过来，这才坐了轿子回公主府。
……
为着去参加谢府的赏菊宴，宫嬷嬷做主又给晴雯裁了几件衣裳，晴雯原本对这些便不大在意，见衣柜里塞满了衣裳，好多衣服还没来得及穿便过季了，且她这一年又长得快，自觉有些浪费，到底把宫嬷嬷劝住了。
双琴要给她打扮，也被晴雯拦住了：“我只是过去凑趣的，不是去给人下马威的，素一点就好。何况我尚未及笄，不必打扮得太过喧宾夺主。”
双琴皱着眉头道：“这也太素了，只梳个双环髻，绑了彩绸发带，一件饰品不戴，身上的衣服颜色也素净，让小姐这么去参加宴会，我非被宫嬷嬷骂死不成。”
晴雯拗不过她，又戴了耳环和项圈，裙子也换了条石榴纹面的百褶裙。打扮停当，这才出了门。
谢府虽然退出了一等豪门的行列，但是勉强也算是个二三流的世家。府里的亲眷多年下来也不少，正当龄的年轻女孩也有好几位。谢阮阮既是主人，一早就候着晴雯，又领她去认识其他姑娘。
宴席摆在花园里，席上坐着几位姑娘。
谢阮阮虽是大房，却排行第三，前头还有两个是二房的姑娘，大姑娘谢飞飞生得眉目端正，后头跟着庶出的妹妹，是二姑娘谢绵绵，瞧着很乖巧，两人坐在一起，时不时头挨着头低声说些话。谢阮阮说只请亲戚家的小姐，果然是如此，除了二房的两位小姐外，还有周芷和柳含烟。周芷的母亲是谢家已出嫁的姑奶奶，柳含烟却是谢阮阮的亲表姐，如今借住在谢府，正是人如其名，生得娇娇怯怯有几分娇弱。谢阮阮待她也是从不敢大声说话，十分和气。
谢阮阮当介绍人，领着众人见了晴雯，大家这才一一落座。只因晴雯尚且有几分陌生，席面上便有了几分安静。半晌，周芷大方地笑道：“早听说妹妹了，始终无缘一见，今日可好了，我回去定告诉家中的姐妹，好让她们都羡慕我。”
谢阮阮小声解释道，周芷的周便是周贵妃出身的那个周家。京城里世家之间彼此联姻，此事并不少见。晴雯心中记下，便对周芷笑道：“这下瞧见我，有没有发现我是个三头六臂的，还是从那石头缝里蹦出来的？”
谢阮阮捂着嘴笑。周芷瞪大了眼睛，诧异道：“竟是个促狭的。”
谢飞飞与谢绵绵也跟着笑了一声。柳含烟见众人的目光都集中在晴雯身上，无人搭理她，心上有些委屈，开口轻声道了句：“晴雯妹妹比我小一岁，我能叫你妹妹吗？”
晴雯一愣，瞧着她轻如烟雾的目光，轻轻点头。
谢阮阮脸上的笑意微微收敛了起来，眼中闪过一丝不虞，随即笑着招呼众人吃茶果。柳含烟靠近晴雯，拉了她紧挨着说话，却只问她身上的衣裳，又问她的绣帕哪里得的，林林总总的。晴雯应付了几句，便看出这姑娘的心性，是个心眼多的，你若敷衍她几句，她便要哭不哭地看着你。
周芷接了谢阮阮的暗示，对她俩笑道：“含烟妹妹，今天晴雯妹妹是客人，你可别只缠着她一个人，好歹让我们也和她说几句话。”
柳含烟脸一僵，强笑了一声，慢慢把身子坐直，回到了自己的座位上。
晴雯对着周芷感激地笑了下，周芷调皮地眨了下眼睛。说是赏菊，众人的心思都没在菊花上，倒可怜了那摆在亭子里的几盆菊花。不一会，谢阮阮拉了晴雯去她的房间：“难为你了，含烟姐姐实在是缠人得紧，我往常也不爱应付她，只是不叫上她，她又该多心了。”谢阮阮叹了口气。
晴雯捏了捏她圆圆的脸蛋，笑道：“别叹气了，快成老太婆了。”
谢阮阮伸手去挠她。两人滚在炕上，闹了一会。谢阮阮好半天才坐了起来，脸色红扑扑的，有几分羞恼有几分犹豫地看晴雯。
晴雯怔了一下，轻声道：“有什么说不出口的？”
谢阮阮把丫鬟们都打发了出去，这才趴在晴雯耳朵边小声说：“我说了你可别笑话我。”
晴雯点头。
谢阮阮依旧红着脸，吞吞吐吐不说话。
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