“四妹！”郭妃连忙打断她，“不要这样说，母后已经封她做了选侍，若是能诞育皇子，日后我还要请旨晋封贵人呢。”
“哼，一个宫女，胆敢勾引主子就该治罪，凭她日后怎样，也改不了是个下等人。”歆乐虽不象灵惠面上那般高傲，然而骨子里也是不大瞧得上奴才们的，也不知是天生的贵胄气派使然还是对自己的出身如芒在背，平素对尊卑礼教看得很分明，尤其是碰到这种草鸡变凤凰的事情的时候就更明显些。郭妃和霄碧早就发现了，故而从不在她面前提“嫡庶”、“出身”的话。
“四妹啊，真不知你将来嫁了人可怎么办？灵惠现就是个例子，我的好妹妹，别净孩子气了。”郭妃捏着歆乐的脸，又好气又好笑。
“皇嫂，您怎能就这样不恼不怒呢？您和殿下说说嘛。许他就明白了，只一心一意待你一人。”霄碧虽是平和，然而也替郭妃有些着急。她觉得他们两人琴瑟友和，不该再有别人插进来。
“男人三妻四妾本是平常，何况是帝王之家呢，你瞧父皇妃嫔也有十余人，母后何曾为这些事和父皇恼怒过？将来殿下和我也是一样的，女子当以不妒为美。傻妹妹，日后轮到你，便知道了。”郭妃一番话说得极寻常不过。
霄碧一时语塞，她知道这样处事才符合闺训，可是自己心里却怎么也不能接受这点。正自思量，忽见郭妃的陪嫁丫鬟素云开口了，“有几人能如我们小姐这般贤德大度，四公主、郡主，我们宫中还要再添新人。你们可别在我们小姐面前说这等痴话了。”
“什么？如今已经有了皇嫂，季贵人，张选侍、还有那个新晋的李选侍，怎么又要……”
“殿下子嗣不旺，膝下只得一子，自然是要广选良媛，开枝散叶的。”郭妃嗔怪地看着歆乐大惊小怪的模样。
“怎会这样？皇嫂，这算什么，想我爹只得我一个女儿，也未曾因为子嗣而再纳妾室，我爹娘一般也是恩爱的，并不比别人缺少什么？”霄碧着急地拉着郭妃的手，顾不了许多脱口而出。
郭妃看着她不语，眼神中闪过一丝落寞，半响才叹道，“这等福气岂是人人可享的。夫人倒也不枉此生了。”
“呵呵，姑嫂几个在做什么呢？”三人各怀一段心思默然不语，不曾想高煜一脚踏进来了，众人忙起身迎接。郭妃殷勤地让过高煜，宽了外衣，递上香茗，待高烯歇定方才笑着回奏，“也没做什么，闲话而已。”又怕歆乐孩子气说出什么不中听的话来惹出是非，便向霄碧使了个颜色，霄碧会意，拉着歆乐行了礼要告退。
“怎地我一来你们就要走了？”高煜笑着问两人，难得的随和。歆乐见他今日心情甚好，便大着胆子戏谵说，“难得皇嫂和您聚在一块，我们可不做那没眼色的人？”
“四妹！”郭妃挺不好意思，高煜呵呵笑着。霄碧温婉地解说，“我们也来坐了好一阵子了，不敢再扰烦皇嫂。书房里还有些功课，臣妹等这就告退了。”
“哦，等等，碧儿”高煜盯着霄碧，微一斟酌道，“夏太傅那里你也跟着学了三四年，太傅也赞你有所小成，对女子而言是尽够了，日后也不必再此上狠下功夫了，专心于女子闺教更好。日前我也回禀过父皇，父皇也已恩准了。”
霄碧心中惋惜，然也只好答声“是”
“哦，对了，御花园的绛雪轩内陈着历代名画字帖，甚多佳作。若是想揣摩，那里是个好去处，倒不必另费周折。”
“是”霄碧答应了一声退下，心中却有些疑惑，殿下怎知自己在找寻名画呢？
“今日真个累得很。”高煜目送她二人走远，长舒了口气，歪在榻上，“安南的事情越发波折了，打也打了，抚也抚了，眼下又出贪墨案了，此次父皇必是要重办的。”
“殿下文韬武略，为朝廷殚精竭虑，怎能不劳累呢？”郭妃上前替他轻轻地揉捏着肩膀，温柔体贴，“臣妾但愿能为殿下分忧。只是殿下身为储君，凡事还是以国事为重，知道保养自己才是。”
高煜亲热地拉起郭妃的手，拉她坐到自己身边，“我知道你一向是最贤良、最体贴我的，我心里都明白。你我是结发夫妻，情份与别人不同，不要把那些个放在心上。嗯？”说着伸手托起郭妃的脸庞含笑道，“吃醋了？”
“殿下，”郭妃羞涩，环顾左右不知在何时宫人俱已退下，“臣妾几时管过殿下的？这分寸臣妾还拿捏得住呢。”转而又正色道，“若是李选侍能诞育一位皇子，臣妾打算晋封她为贵人。只是臣妾瞧着眼前这些人出身不一、性子各异，在这规矩礼教上尚有欠缺，臣妾打算督促教化，以倡闺训。殿下你看可好？”w~
“这些事情你看着办吧，是该如此，好好学些进退分寸才是。”
到了晚间，高煜在郭妃处用了膳，正品着雨前，突然想起件事情来，便问郭妃，“日前听说代王妃和世子突然进了京，住了段日子又回去了，却是为何事啊？”
郭妃莞尔，“殿下有所不知，代王爷的侧妃要把娘家的侄女许给世子做正妃，可王妃不乐意，便带着世子进京求母后的主意。”
“哦，是这事，嘿嘿，逊炜如今也不小了，十六了吧，该是谈婚论嫁的时候了。”
“您不晓得麻烦在后头呢，我们原是打算不做正妃就做侧妃吧，谁知世子撂下话来，今生只娶一人，便是侧妃也不成。我们这下可没法子了。这母子二人回去啊可有得饥荒打罗”郭妃盈盈笑语，却不曾发现高煜若有所思。“他怎会有此念头？素日倒没有想到，必是跟着师傅学了江湖中人的习气。”
“唉，不知将来是谁家的女儿有这等福气，能嫁给这样一个专情的郎君。”郭妃不胜羡慕感叹。
“怎么，你又吃醋了，白天说的事情你还记着是不是？”高煜上前抱住郭妃，扳过她的脸对正自己，点着她的鼻子笑着问。
郭妃薄嗔道，“若是女子倘或如此，若是太子妃便决计不会的。”
“当真？晤”只见人影叠叠，闻听娇声软语，昵侬情热，一室春风。
待到霄碧听说这件事的时候已经到了中秋。那一日她正与高炬等人一处闲坐谈诗论画，郭妃的婢女素云过来送些时令东西，是些石榴、西瓜、菱角等物。素云笑着揭开一个食盒说，“这里是宫中新制的月饼，是取得各色果仁、枣泥、山药做得，我们娘娘知道您素来还吃甜食，就送了这些，另有些咸月饼已送往各位皇子、公主那里去了。”
霄碧看看月饼做得倒也精致，形状各异，上面还印着应时花样，就谢过素云，“多承你们娘娘费心，回去替我谢一声。”又拈起一块来笑着说，“瞧着这个我倒想起来头年世子进京带给我的糕点，说是叫什么京八件，带了好多，我也吃了好多，如雨姐姐就怕我伤了脾胃，着急得不行，呵呵，不知这个味道如何？”
“啊，上次世子带来的糕点着实好吃，怎么在宫里就做不出这样好吃的东西呢？”歆乐也想起来了。
“那是代王府特地请的糕饼师傅做到，那年我在府内也是贪吃了不少。妹妹，别着急，待岁末代王进京，世子必定是要带来的。”霄碧喜滋滋的说。
“恐怕今年代王未必进京呢。”素云抿嘴笑道，霄碧有些奇怪，忙问原因。“听说世子要纳妃了，年下就要办喜事，前阵子皇后还与我们娘娘说起此事呢。据说要娶得是代王侧妃的娘家侄女，甚是美貌呢。”
霄碧只觉心里“咯噔”一下，象是从前在石阶上无意踩空一般，空落落的，一颗心竟不知道去了哪里？“锦绣，锦绣”，也晓得自己说了些什么，就觉得那北方佳丽鲜明夺目的美丽一个劲在眼前晃悠，有股说不出的刺痛。
“其实不光是代王府，就是宫里也在张罗着喜事呢，太子妃说，此次一则为殿下选良媛，二则为五皇子选妃呢。”
“啪嗒”高炬不知怎地手里的书掉下来，回首看着霄碧，竟似比她还无措。素云瞧着高炬的模样，以为他心中惊喜，面上羞怯，当下也没有多说，笑着告退了。
中秋夜宴设在奉天殿外和坤宁宫花园两处，分着内外朝，外宴百官群臣是举国同庆，内筵公主嫔妃是阖家团圆。今年是迁都后的第一个中秋，人月团圆本是一大节日，难得今年永逸帝有兴致宫内便着实热闹了一番，张灯结彩不说，另外还有烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯等娱兴。外头的筵席早早散了，永逸便领着皇子们到坤宁宫的花园来。
“难得今日人都齐全，好！今晚大家就随意些。一家家的坐着一处，朕想瞧着这儿孙满堂的喜庆”永逸看着嫔妃儿孙心中喜欢，便命人撤了小几，换上圆桌，让各宫嫔妃和子媳孙辈团坐一处。
“总是皇上体恤我们，平素里我们娘儿们难得聚在一起，叨天之恩今日竟聚齐了。”敬妃娘娘凑趣道。
今日除了出嫁的三位公主，其余人等皆齐全了。成年皇子就是与亲生母亲也不可时常往来，今日子媳儿孙能同坐一桌，却是开了恩典。众人瞧着皇上高兴也得助兴说些开心的话，便是那没儿女的嫔妃围坐一起也是笑语连连，其乐融融。
“今年比往年又多了些人，炎儿纳了妃，添了瞻垆。孩子们一年年大了，往后是益发热闹了。”皇后今日也是高兴，高炽阖家进京，新添了皇孙瞻垆，再看自己这桌，太子夫妇、高炬、歆乐、霄碧，真个儿女满堂，自己也算是有福的了。
永逸虽然平时不喜高炽，但终归是皇后和他的第一个儿子，皇后于他确是操碎了心。此刻瞧着他年岁已长，儿女绕膝，便把平时那不喜的心淡了几分。再看皇后这一桌，个个俊逸风采，不禁赞道，“皆是佳儿佳妇”，又看向高炬笑着说，“今年是老四，明年就该老五了，也到了该择妃的年纪了。”
“还请皇上的恩典。”皇后含笑接口。
不妨高炬突然站起来，朗声回奏，“儿臣自幼读圣贤书，期得‘修身、齐家、治国、平天下’，儿臣如今自觉学问尚浅，修身管自不足，遑论齐家治国，恳请父皇母后纳妃之事暂缓。”
永逸一愣，转而呵呵笑道，“知道读书自是好的，不过婚嫁也是人生大事，不可偏失了。眼下众臣都荐了适龄女子，就在遴选了。”饶是永逸如此说，高炬竟不答话。
皇后见高炬这般心中微鄂，想他素日是个极和顺的孩子，怎地今日如此执拗起来了。当下就起来圆场，“炬儿，此事也不是要定在此刻的。皇上，炬儿也是以学业为重。想炬儿性子平和，是他们兄弟几个里头最体贴人意的孩子，一定要挑那个性情和婉、知书达理的才配得上我们炬儿，臣妾想着这个要仔细地挑挑，宁可缺了不能误了不是？”
“嗯，皇后就瞧着办吧。”永逸不想多说，看向霄碧，“碧儿，今日月华如水、盛景如斯，有酒不可无乐啊，碧儿，为父皇等人抚上一曲如何？”
霄碧却没听见，这一日她都有些恍惚。别说此刻，就是刚才身旁高炬的那一番阔论也是置若罔闻。亏得歆乐及时提醒，才醒过神来，忙答应了一声。命人取来瑶琴，也未及细想当下叮叮咚咚弹奏起来。待弹出小半阕才猛然发现自己奏的竟是一首《凤求凰》。正感窘迫，谁知高炬命人取来一管玉笛，说了声，“愿唱和妹妹，以娱父皇。”便宛转曲折、高高低低地应和起来。
一曲奏毕，众皆喝彩，霄碧红着脸说了声“多谢五哥”。永逸浑然未觉，夸赞连连。皇后瞧着二人神情略有些疑惑，内中只高煜一人似是看明白了，一双眼睛冷冷地盯着二人。
过了些日子，皇后挑了个机会试探高炬，奈何高炬以修文为由态度坚决，言词凿凿，并不露半点痕迹；皇后又旁敲侧击询问霄碧，因着霄碧心中别无其他，也问不出什么来。皇后想着许是多虑了，这高炬性子内敛绵软，还是顺其自然吧，于是择妃一事方告一段落。
一晃数月过去，自中秋之后霄碧就变得安静沉默了，拿着绢人时常若有所思。众人不知何故，见她总是闷坐怕闷出病来，便寻着法子逗她乐。这一日，如雪不知从哪里弄来一个“鬼面”，是一个大肚弥勒佛，咧嘴大笑，憨态可掬。霄碧见画得有趣不禁来了兴致，带在脸上和众人玩起捉迷藏。正在四处找人的时候，可巧就摸到了一片衣角，霄碧连忙上前抱住，“可抓到了，让我瞧瞧是谁？”，说着一把脱下面具，待看清面前的人，满面笑容却已是僵住……
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