唱得正是当地有名的武陵曲。
席上侍娥如鱼贯列，每出侑酒，常款洽于樽席之间。
江蕖二人本在远处，不一会儿被貌美婢女们缠上，引入席间哄下数杯佳酿，酒水滋味芳香醇厚，果然武陵酒绝非徒有虚名。
武陵双绝，他们在宴上得见其二，足以称道不虚此行。
隔着人群，江蕖见到了江琚口中的张家新婿，好一个年轻俊秀，太守将其引荐给诸位大人同僚，他自身品相出众不说，于宾客间逢迎往来，毫无胆怯拘谨之态，而是从容不迫，谈笑风生。 m.a
听二哥说，他与本朝榜眼张白真之间为再从兄弟，江蕖心想：张氏不愧誉之名门望族，其家学渊源，人才辈出，从此可见一斑了。
直到宴饮结束，从始至终，汝行云就没到过江蕖和江琚这边，太守与汝行云多年故友重逢，好不容易见着了，哪还会轻易放过。
上次分别前，两人仍是风华正茂少年郎，一同拜在老先生门下，如今再见，却是到了连自家儿女将要成家立业的时候，岂不感怀伤叹人生无常？不如意事常八九。
杨府君与汝行云自有一番叙谈，共言醉饮终此宵。于是江琚与江蕖待至客散，就先一步回到小居。
夜已深黑，除了引路灯盛明，其余人早已歇下。
江蕖没惊动底下人，沿着回廊深入，走至轩阁下，隔着一片林木掩映，发现屋子里竟然是亮堂着的，进了里面，原来是阿眷点了圈灯，还撑着眼皮在等她。
虽是夏日，入夜仍是有些凉，阿眷只穿了件单衣坐在凳子上，竟也不怕着寒。江蕖放轻动作，却还是惊醒了她。
将睡未睡时，阿眷听到推门声，一下就醒了过来。
“姑娘你——”
阿眷忍不住打了哈欠，慢慢接下半句，“你回来了。”
“怎么这么晚啊。”阿眷揉眼睛，望外面的天色，“这都到几更天了？”
“知道晚还不去睡，等我做什么，不是说过了今晚用不着守夜？”
一夜蜡烛将要燃尽，江蕖没有更换新的，一边说一边拿起银签挑拨灯芯，烛光越发亮堂。
阿眷被跳动的光线一晃，人逐渐清醒过来。嘴上不饶人，哼哼道：“原来姑娘是知道时候晚的，我还以为你不知道呢。深更半夜还不回来，折腾的哪里是小姐，明明是我这做丫鬟的。”
“话虽如此，可我不在这候着，姑娘指盼谁来伺候你？眠眠，文雯？她们才没这样的好心。若是睡得好好的被叫醒，要我半夜爬起来，还不如一早就别躺进被窝里……”
阿眷年纪轻轻，却跟个老婆子一样嘴碎地渗人，一说起来就没完没了。
江蕖原先看到她强撑着等自己回来，心底正有些感动，阿眷一开口，却只听到抱怨，方才的温情一下冲走了。
“只要说了不用守夜，你见过我有哪回半夜起来差使你们？”
“我没吩咐的事你自己要做，现在反倒赖上我了？你好好看清楚，跟你说话的人是谁？”江蕖重重放下签子，与桌子敲出一声闷响。“别说话没个把门，什么话该讲，什么不该讲，你自己没个分寸！”
阿眷一下子没话说了，睁大一双眼睛，不知道是江蕖莫名发好大一通脾气吓得，还是直接呆愣住了。
灯影幢幢，江蕖的面庞笼罩在阴影之下。“你现在是越来越难使唤了，我吩咐了的话不愿听，全凭自作主张，若是今晚我另有安排，你就这么呆在这儿，就是坏了我的事。”
“如此任性自专，往后是不是还要爬到我头上去？”
“……”
过了好一会儿，阿眷才反映过来。
“姑娘你又吓唬我！”
阿眷乍一出声，江蕖就心底叹了口气。这个法子又失效了。
她故意往严重了说，就是要吓唬阿眷。江蕖算是明白了，只要几天不镇住阿眷，这丫头就要上房揭瓦，一天到晚唠叨嘴碎个没完，高兴起来激动不已，不高兴更要埋怨，现在变本加厉，敢开始念叨起江蕖来了。
而且阿眷如今是越来越坏了，嘴巴利索不说，时常得理不饶人，惹得江蕖房中的侍女们个个都说不过她，都要让着她。
江蕖再不能惯着这坏毛病，面色稍霁，仍道：“我这么成天吓唬你，却不见得你有改。刚刚我回来时你说的是些什么话！”
然而江蕖板起面孔的样子，一点也吓不着阿眷。
阿眷努力为自己辩解，“我已经改着了，是姑娘太心急，冰冻三尺非一日之寒，那些……”
“这句话不是这么用的。”江蕖打断道。
“……”
“长话短说，要再说一句废话，接下三天不准开口。”
“好吧。我说就是，”阿眷扭捏着飞快讲了句：“姑娘没回来，我睡不踏实。”
就是这样一个人，色厉内荏，嘴巴利害，面子却薄。
江蕖总算出了口恶气，笑了下，“原来你是一句话说得清楚的。好，以后就按这个改。“
阿眷幽怨地看了一眼，倒没反驳。
两人这么一折腾，夜更深了。灯芯烧了一夜，终于熄灭。
阿眷劝江蕖歇下，可睡意早已过去，简单洗漱后，江蕖躺在床上，怎么也不能入眠，于是索性闭目养神，慢慢梳理起这几日的往事，许多情景浮现在脑海中，仿佛又一次亲自经历一遍。
——平日里江蕖便喜欢按照顺序一幕幕展现近日内发生的情景，以加深印象，这样及时的回忆可以让她不容易出错，不会忽略到一些当时未能察觉出的细节，甚至能使得很久以前的回忆依然清晰如新。
中州，平羌江……武陵城，雅集，诗集……
江蕖隔着面无形的屏障，静静观看另一个时间的自己，和当时身边的人。当看到某一个场景时，朦胧中，依稀像是见过的，正当快浮现出那人的身影时，江蕖全副心神瞬间被攫取而去，场景一刻转换，江蕖感觉到自己像是乘坐在马车内。
为何说是感觉，因为周遭的一切事物都是模糊的。
凭借里面熟悉的装潢，和身下微微动荡，江蕖很快明白这是在马车内，道路必然很宽阔，否则车身不会如此平直稳定，内心不断升起强烈的熟悉感，总觉得似曾相识。
江蕖试图掀开帘子，确认自己是在哪条道上，然而车帘僵硬地像硬沉沉的木板，原本狭窄的空间紧闭。
而一旦江蕖发觉到这后，乍然感到呼吸凝滞，脖子像是在被人从身后紧遏勒紧，喘不过气。
她将临濒死，眼前已是一片黑，不知如何，竟像是魂魄先一步离躯而出，飘到车乘之外。
一见方知，差点吓得魂魄俱散——原来马车一直停驻在原地，她以为的平直驱驰只是假象，道路上挤满了黑压压的人群，手持刀刃压向最中央的马车。她原以为的微微晃动，也并不是行走！而是被四面八方包围的人推搡摇摆，他们在争执——争着谁先让自己的利刃沾上她江蕖的血。
江蕖魂飞胆丧，近乎销魂立即死逝，再一睁眼，竟然又回到了马车内！
……
马车外是恨不得将她剥皮拆骨吞下去的恶徒，车内是欲将她囚困窒息而死的牢笼，江蕖想要绝望嘶喊，嘴张合几次，却发不出一点声响。
……
五感正在一步步消退，手脚如死尸般冰凉，江蕖用尽最后一份力气喘息，不甘心，她不甘心就这样死去！
身体的防线已经摧枯拉朽，意识又能孤立无援支撑多久，最后，连她的深思开始涣散消亡。
正当此时，江蕖忽然听到一声清越之音。
明明，她已经不能视物，五感散失，却听到了这最后的声音。
“……尔等玩忽职守，纵容挑衅滋事者伤及无辜。”
“大将军叛国一案自有陛下圣裁，案情一日未水落石出，江家女眷便无罪可论，更由不得你们来做主裁断、聚讼纷纭。”
原本以为将至绝境，不料绝处逢生。可终究已来得太晚，最后一个字落下时，江蕖再也强撑不住，最后一丝气力溃散。
迎接的是死亡，但心底深处却有一道声音，以截然不同的急切语调，一遍遍告诉她：
——别怕，你还有我。
这道声音是……
江蕖猛然惊醒！
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