她面上说得凶巴巴地，心中却知道这事多半事出有因，姚天极重男儿名节，婚姻大事向来不许男儿自专，便是最出格最大胆的男儿也不会无缘无故地与女子攀扯亲事。她不由得琢磨究竟是谁在她不知道的时候给她定下了亲事，若是她的正夫位置已经被许出去了，那她拿什么迎娶关鸣鸾呢？
她这厢正思索着，那厢轿子中的小公子听了，吩咐侍儿道：“打帘子。”有个青衣侍儿上前掀起了轿帘，另有两名蓝衣侍儿抢上去搀扶了公子出得轿子。
徐淳举目一看，见那公子也就十六七岁的年龄，头戴镶珠嵌玉的小巧银冠，身穿绣着明媚蔷薇花的浅粉半臂，内着雁羽纹宽袖白绸衫，领子处还挂了一把纯金锻造的长命锁，看这衣饰多半是个小康之家的公子，她家里的亲戚好友都是阀阅世家，不知这位公子是如何与她家攀上亲事的。
她心中疑惑，便多看了两眼，这一细看发现这小公子模样生得甚是姣好，眉如春山，眼如秋水，唇若含丹，肤若润玉，身量不高，身材细瘦，整个人看上去既娇艳又怯弱，宛如和煦春日里开在不起眼的墙角处的蔷薇花。
她越看越皱眉，那小公子自是注意到了，款款施礼道：”奴家见过妻主，奴家姓屈，小名唤做茜犀，奴家舅舅是梁相国的夫郎，上个月妻主家中的老正君在梁府见到了奴家，蒙老正君错爱，舅舅便做主将奴家许给妻主做侧室了。”
徐淳听了大大地松了一口气，她已经不怎么怀疑这位屈公子所说的真实性了，这屈公子生得容貌姣好，又说得有头有尾，是奸人使诈的可能性极小，博州屈家虽是饶有资产，但这些年大为没落，嫡父自然不会让这屈公子做自己的正夫，她的正夫位置仍旧好端端地空着呢。只是未娶正夫，先定侧室，怕是关公子心里也不会舒畅。
凰朝贵女们虽说大多都是三夫四侍的，但讲究的人家在娶正夫之前往往不会先定有名分的侧夫，通常是房里有一两个侍儿服侍，顶多也就纳个侍夫，不知嫡父与这屈公子约定的是侧夫还是侍夫，若是侍夫还好，若是侧夫，就有不尊重关公子的嫌疑，这事是万万不行的。
她悄悄地瞄了一眼关鸣鸾，见关尚书月明风清地站在一旁轻摇折扇，脸上压根儿看不出喜怒来，她心中越发地忐忑起来。她正盘算着要回家问一下嫡父，却见屈公子看着关鸣鸾屈身行礼道：“奴家见过关哥哥，关哥哥万福金安。”
关鸣鸾自这屈公子出轿，便浑若不关己事地淡然旁观，此时神色微微一僵，语气疏离地问道：“这位公子如何认识在下？”
那屈公子笑得天真无邪：“奴家曾随父亲去威远侯府给董家正君祝寿，在宴席间远远地看见过关哥哥，哥哥的英姿风采让奴家一见难忘，不期今日能在这里重遇哥哥，奴家万千欢喜。哥哥方才是与奴家妻主一起逛的园子吗？”
徐淳初始听这屈公子说，暗道这屈公子如此仰慕关公子，若是关公子也认可屈公子，那日后两个相处起来，必能和和睦睦，最起码不至于鸡飞狗跳。及至听到“奴家妻主”四个字，却莫名地觉得刺耳，她语气生硬地道：“公子所说的亲事，在下尚需回家与嫡父确认了才能认承，即便事情属实，公子尚未过门，也请不要以妻主二字称呼在下。”
那屈公子听了，双目瞬间如露水打湿了的桃花，看上去楚楚可怜又美丽迷人，她看得心头一软，暗想自己是不是对屈公子太凶了一些？他毕竟只是个闺阁男儿。
她正想着，便见关鸣鸾大大方方一笑，冲屈公子雍容尔雅地点了点头，朗声道：“在下方才与徐尚书商谈了一番公务”，而后将手中折扇一气呵成地收好，方才好整以暇地对她言道：“公务谈完了，在下告辞，徐尚书下回有事直接去衙门里谈吧。”说完也不等她开口挽留，径自轻快利落地翻身上马。两名侍儿打马跟在后面，主仆三人，竟是潇潇洒洒地去了。
她一时间弄不清楚关公子究竟是十分介意呢还是有些介意呢，有心想骑马追上关公子问个明白，又怕自己过于心急，反而把关公子惹恼了，如此一犹豫，就看不见关鸣鸾的背影了，她也就索性作罢。那屈公子在一旁站着，柔情小意地问她要不要再逛一回园子，她果断拒绝了。园子已经逛过了，她没必要为了这位屈公子再逛一遍。屈公子见状也并不勉强她，向她福了一福，自己与兄弟一起逛园子去了。w~
有了屈公子这一茬，她也就没心思再去别的地方闲逛，带着妙剑火急火燎地往家赶，回到府中，便去给嫡父请安。她的嫡父母家姓黄，家中也是世代武将，黄家小辈中的佼佼者是黄一笛，如今已经任正七品的振武将军了。
她到了后院茂松堂的时候，黄老正君身边的侍儿正在收拾碗筷，老正君见她来了，脸上就不由自主地欢喜起来。先问她有没有吃饭，她刚说了句回去再用，老正君就一叠声地吩咐侍儿给小姐摆午饭来，见她脸上有些汗渍，就又是吩咐侍儿给小姐拿冰果子来，又是吩咐侍儿端水盆来服侍小姐净面，等她坐下来用餐，老正君就坐在屏风榻上一脸慈和地看着她，待她用了饭后冰果，老正君方才开口问她：“淳儿今日过来，可是有什么事？”
她听了倒觉有些惭愧，她近日公务繁忙，心思又都花在如何讨好关公子上，不自觉地来茂松堂的次数就比先前少了许多，可老正君无有子女，又向来视她如同亲生，当下只好歉疚地笑道：“没什么大事，只是女儿惦记着父亲，天气热，不知父亲身体是否康宁？侍儿们伺候得可还尽心？若有惫懒的，父亲只管开发，莫让自己委屈了。”
老正君笑得满脸欣慰：“我身子骨好得很，你父亲常来陪我闲聊，侍儿们都很好，没有淘气的，你只管忙国事，不必管家里头，我还硬朗着呢，能帮你再管个两三年家呢。”
她含笑点头，挥手把侍儿们打发了，方才把今日见到屈公子的事说了，黄老正君听了便笑道：“是有这么一回事，我那日见到屈家这孩子甚是温柔小意，我就很是喜欢，想着将来必是个懂得怎样服侍妻主的，他家舅舅又不断在旁边说他怎样怎样地好，说是会烹饪会裁剪会插花会弹琴会调香会梳头，梁家正君又不断地打边鼓，我就做主把他给定下了，想着你身边只有一个冰儿，已经是堂堂的兵部尚书了，没个可心如意的夫侍服侍让人瞧着不像。你今儿既是见到了，他的模样还合你心意么？”
她微笑：“这屈公子模样倒生得好，父亲的眼光原是再好不过的，只是孩儿尚未娶正夫，先定侧室，恐怕将来正夫知道了心里不松快啊。”
老正君慈祥地笑道：“我自然想着这一层呢，不能让你未来的正夫心里不舒坦，我跟那屈公子的舅舅直说了没娶正夫呢，按说不能定侧室，即便是先谈好，这屈公子也只能做侍夫，侧夫的位置得等他将来有了造化生个女儿，他舅舅说屈家也是懂规矩的，不会强求名分的，这孩子等正夫进了门再进门就是了，若是正夫介意啊，就让他先做个小郎，等正夫也认可他了，或是生个儿子了，再升他做侍夫。我看他们家态度如此和软，觉得再拒绝彼此面上就不好看了，就答应了他舅舅。”
她听了虽然仍觉有所不妥，但屈家的姿态极低，定亲事的又是她的嫡父，而且只是个小郎，充其量了也就是个侍夫，未娶正夫前家中有个小郎侍夫的，在凰朝贵女中也是常有的，她若再坚持，怕是要伤了嫡父的心，当下便没说什么，又陪着老人家唠了半天闲嗑。
老人家开始催她早日娶正夫，这原是老人家常说的话，她以往都扯些别的应付过去的，此刻笑嘻嘻地说过上三五日便有眉目了，年前一定能娶回家来的，老人家听了越发热切起来，开始详细地问她看上了谁家的公子，又说年前就娶的话，家中要着手准备喜事了，她想着事情虽没定，可是要娶的正夫是关公子那场面必然不小，喜事也是时候准备了，于是对嫡父言道喜事只管准备，按最隆重最排场的预备，老人家听了简直是喜上眉梢。
在茂松堂待到酉初，她又去了趟停云阁，陪着生父凌氏用了晚饭，她生父母家家境一般，但也是世代习武的人家，凌氏妹妹的女儿凌影身手甚是了得。
回到自己的院子中，她就琢磨着怎么样把嫡父所说的给关鸣鸾透过去，想着要写封信交代一下，又一想天色已晚巴巴地写封信送去，太着痕迹也太迂腐，不如这两日再给关鸣鸾送个什么东西，送东西的时候连同小笺一起送去，显得更有情意。
她思量已定，就把关鸣鸾这头的事暂且放下了，想起来今日秦瑛要去宫里求要江澄的事，也不知进展得怎么样了，忙派妙剑去秦府打探消息。她家与秦瑛家住得极近，两家表面看不在一个坊区，实际上只隔一条街，从她家正门出去一拐弯就到了秦府后门，不到两刻钟，妙剑就回来了，向她回报道秦侯今日午初曾去宫门口递牌子求见，恰值圣驾出宫去了，秦侯就只好打道回府了，秦侯说此事也不急在一时半刻，且等明日再去宫中求皇上也不迟。她听了便点点头，横竖江澄不得宠，早一日晚一日去求，都不打紧的，于是把妙剑打发去休息，自己去书房看兵书。
看到亥正，小侍冰儿过来请她去洗浴，洗浴过了，冰儿粘着她不肯走，她也就由着冰儿服侍了。
令她没想到的是，次日乃是五日大起居，明帝御殿后便宣布要训练骑兵以备不时之需，钦点了秦瑛去坚州大营挑选将领。
秦瑛清晨领命，上午即行，并不拖延，还是她惦记着江澄的事，跑去城门口拦住了秦瑛的马首，秦瑛对她言道：“好女儿当以国事为重，澄之的事且等我回来再去找陛下吧。”
她闻言皱眉，问道：“万一这几日陛下宠幸了澄之，你却待奈何？”
秦瑛举目望着晴朗的天空，悠悠地道：“若是如此，便是天意让我与澄之无缘，澄之心中爱的始终是陛下，他卖房子回宫便是奔着陛下去的。若能承宠，也算是夙愿得偿，我也就没什么放不下的了。”
她听了倒也不好再说，那日在“白鹤飞来”喝完了酒，她听说江澄手头银子不够缴纳罚款，便和秦瑛、林征、苏澈三个争着要给江澄银子，但江澄都不肯收，坚持要卖私宅，最后没办法，还是林征出银子，由她托兵部职方员外郎陆心妍出面买下了那所宅子。当时苏澈就言道澄之这是要一心一意给陛下做后宫了，看来秦侯那日虽然心情郁郁，可是苏公子的话是有听进去的。
这日中午她便派妙剑去给关鸣鸾送一对珊瑚树，这是她近日新得的，想着男儿家都是喜欢珊瑚的，就让妙剑送过去，她在珊瑚树下押了个小笺，笺中备叙屈公子只是侍夫一事，妙剑去了好半晌方才回来，是连同珊瑚树和小笺一起带回来的，言道关公子说她家不缺珊瑚树，让徐尚书留着自己玩赏吧，她听了将信将疑。
以关家之豪富，的确什么都不缺，可她之前送的东西对关鸣鸾而言也不是什么稀罕物，关公子都留了下来，今日却把珊瑚树和小笺一起送回来，这是要和她疏远了的意思么？
她把妙剑叫到跟前细问：“关公子可有看到小笺？”妙剑答道：“关家是深宅大院，小的只是带人把珊瑚树和信笺都送到二门上，关府的婢女抬了进去，她们也不能直接交给关公子的，内院自有侍儿们接手。小的问负责抬东西出来的婢女，公子可看了珊瑚下的信笺了？那婢女说她们哪里知道，便是抬东西的侍儿也是干粗活的，到不得公子跟前伺候的。”她听了暗道这事还是要找关尚书当面说清楚。
不过她一时间也没功夫去找关鸣鸾了，秦瑛去挑选将领了，她也被明帝委托了任务，明帝派她和林征去京郊修建大营，她和林征两个昏天黑地地忙了三四日，方才把大营的根脚扎好，到二十五日上午，她才堪堪得了个空，派妙剑去刑部衙门约关公子一起用午饭，妙剑很快就回来了，对她言道关尚书已经用过午饭了，让小姐您自便。
她听了很有些郁闷，还没等她琢磨出个所以然来，苏澈就派人请她去白鹤飞来用餐，她到了之后就见苏澈愁眉苦脸地坐在桌子前，见她到了，就着急地道：“谏议院中有人要弹劾澄之，写折子的人要陛下把他打入冷巷呢，不知陛下会怎么罚他，阿征又在京郊修大营，我连个可商量的人都没有，只好请徐尚书给出个主意。”她听了吃了一惊，问道：“可打听到是为了什么弹劾他？”
苏澈叹气道：“为了什么不知道，只听说人家要弹劾他不守夫道。”
她皱眉，压低了声音问道：“秦侯的事，谏议院的人怎得就晓得了？”
苏澈叹气道：“这事知道的也不是一个两个，怕是早晚纸包不住火，不过写折子的人似乎还不知道这一层。哎，澄之前日在宫门口逡巡?望，也不知在看什么，被有心人看到了，就成了话柄。宫里的男儿最怕有这些事，何况他还是戴罪之身呢，陛下又不喜欢他，只怕他这次要被重罚了。”
她听了思索了下，秦瑛二十一日就出京了，澄之二十三日远眺，应当不是要和秦府的人接头，只是他一个天子后宫却在宫门口张望，总给人一种不安于后宫内院的感觉，希望明帝不要大发雷霆才好。
与苏澈两个商量了一会儿，决定派人去谏议院找书吏把折子买下来。这种事谏议院的书吏是常做的，可以说是谏议院官员的一条财路，谏议院的谏议大夫和御史们看谁不满就写折子，在上奏天子之前把口风放出去，想要免灾的人就找书吏花钱把这折子买回去，那官员就声称之前的消息有误，不应弹劾的，于是烟消云散，当然这银子也不是书吏一人独吞，写折子的官员、书吏和中间牵线的人都有收益的。
她和苏澈两个把中间人派了出去，哪想到中间人回来报说折子已经送到了通进银台司，撤不回来了，而且不止谏议院一家弹劾，鸿胪寺卿?芷也上了折子的。她和苏澈无奈，只好一边派人去内侍省打探消息，一边给皇后安澜写信，请他照应江澄。
这一晚上都没有消息，次日二十六日又是五日大起居，这日朝堂甚不平静，以淑亲王、德亲王为首，楚昀、?芷、郑岚几个都对明帝训练骑兵一事提出异议，明帝没有发火，可是脸色铁青，显然是动了怒的。
散朝后，她快步站到台阶处等关鸣鸾，想要当面邀请他用午餐，哪知关尚书只管和苏澈闲聊，似乎没有看到她一般，从她跟前轻飘飘地走过去了，倒是苏澈回过头给了她一个抱歉的眼神。
她心头焦躁，便跑去鸿胪寺找?芷吵了一架。
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