活了十几年，还从没人对自己这么好过。辛酉本来迈出去的脚步又回去了。
果然不一会儿，采薇便端了一大碗热汤过来，辛酉装病到现在，只好喝了，在采薇的关照下又躺到了柴房里拼凑的一张小床上。
“辛大哥，你觉得好些了没？刚店家说现在太晚了，不好找郎中。你坚持一下，等天亮了我就去找。”采薇刚从辛酉的话中得知，他一人在外流浪，并没有家人。她本来觉得母亲去后，自己一人孤单零落，现在听说辛酉竟然从小一个人生活，顿时觉得自己幸福多了。何况她能找回丢失的钱袋全靠辛酉帮忙，因此，采薇对辛酉既充满了同情又感恩不已。
“刚喝了热汤，好多了。”辛酉诚挚道，侧身往小床里面挪了挪，“薇兄弟，天晚了，你也赶紧睡吧。”
采薇看辛酉面色如常，放了心，把柴草摊在地上，然后展开一床褥子躺在上面：“辛大哥，你生病了，你好好睡。我睡地下就好了。”
“咱们挤挤吧。”辛酉有些过意不去，房钱是人家出的，又让人家伺候了半天，最后自己睡床？
“那床也挤不下两个人。”采薇不想被辛酉认出是女孩，赶紧钻进被窝。
“对了，我还没问你，你来叶城做什么。”辛酉看采薇坚持，只好作罢，问些别的打发时间。
“我是经过叶城，要到夏城去。”采薇道，“我娘去世了，我要去夏城寻亲。”
辛酉又问了两句，就把采薇的身世套了出来。出身于山村，与寡母一起生活，寡母去后，便带着所有家当去夏城寻亲。
这一夜，辛酉彻夜未眠，听着脚边那人深深浅浅的呼吸声，辛酉做了十六年来最重大的决定。
他这个生下来就被遗弃的人，自记事起就在别人的白眼和冷语中讨生活。五六岁时，捡他的老叫化死后，他更没见过什么好脸，在各种各样人的脸色中过日子。他被人打过骂过无数次，也生过无数次大大小小的病，但没有人在乎他。他记得有许多次发烧得厉害，神智不清，以为自己就要死了，却最终又挺了过来。
自八九岁后，他就很少生病了。他也知道了怎么能讨巧生活，得些便宜吃食填饱肚子。因为他身巧伶俐嘴又甜，因此瘦子便让他一起偷窃。
他虽然知道偷窃犯法。但生活对他而言，吃不饱肚子，什么都没用。因此便跟在瘦子和胖子后面，开始时为他们偷窃做些遮掩，后来便三人合伙偷盗。
偷了几次后，瘦子并不分给他钱财，只给他些零碎的花销，他现在正是长身体能吃的时候，那些钱连填饱肚子都不够。因此，他经常厚着脸皮去饭馆要些客人不吃的剩菜剩饭。
今天在凉棚里，看到采薇时，他想不知哪个乡下来的小子，贪看春日里那不管饱也不管渴的花朵，丢了东西，看到好吃的明明都流口水了还嘴硬。想想自己的身世，不禁起了同病相怜之感。
辛酉多次被瘦子欺压，自己本不愿再跟着瘦子继续偷窃，因此决定帮采薇找回被偷的钱袋。
钱袋本来是他偷的，而现在，他为了怕当着采薇的面被瘦子拆穿，在对方被人围攻时，不上去帮忙还装病，结果对方却贴心照顾自己。这种从未有的感觉，让辛酉不知所措，多少年没有流过的泪水顺着脸颊，湿了鬓发。
有了这个单纯又会武艺的小兄弟，以后有自己做主，事事听自己安排。生活肯定比在叶城这里混吃混喝、和瘦子和胖子一起偷盗强。
辛酉因此决定和采薇一起去夏城。
天蒙蒙亮的时候，客栈里的伙计来柴房取柴。采薇揉揉惺忪的睡眼，对辛酉不好意思道：“辛大哥，我昨晚躺下就睡着了。你还好吧？”
辛酉信口胡诌道：“我这是老毛病了，以前总是饥一顿饱一顿，昨天吃得太饱了，大概撑着了，所以肚子疼。”
采薇想起辛酉当时两只油乎乎的手抓着两只鸭腿，腮帮子鼓着让自己吃的样子，忍不住笑道：“娘说要是饿得久了，不能一下子吃太多不易克化的东西，不然肚子会疼。辛大哥下次不要太贪吃了。”
话虽然简单，听在辛酉耳朵里，却觉得从未有的好听。原来，让人心疼是这样子的啊。辛酉更加觉得昨晚的决定无比正确。
辛酉对这个单纯而又贴心的小兄弟满意无比，起来用凉水洗了把脸，道：“我昨天想了想，我在这儿也没有什么亲人，咱们相逢就是缘分，你要去夏城，我在这里也没什么事，就当去见见世面，和你一块去夏城吧。”
采薇本来想着今早会与辛酉分别，早起时还有些伤感，听到辛酉这么一说，高兴道：“太好了，辛大哥。等到了我舅舅家，我求求他老人家，你也留在夏城，那到时候咱们就可以经常在一起了。”
采薇想辛酉这么好的人，生活却这么凄惨，将来要是到了舅舅家，舅舅看在他送自己的份上，肯定会收留他的。
“行。”辛酉想也没想就点了点头，“薇兄弟，你不是要你的大灰驴吗？咱们一会儿去买驴吧。”
采薇想起自己的大灰，匆匆喝了碗粥吃了张饼，便跟着辛酉来到城西的骡马市。
二人到的时候，集市刚开张，许多贩卖牲口的人正把自家的马呀、驴呀、骡呀拴在一起。马叫声，驴嘶声，各种声音交织在一起，热闹无比。
采薇一心要找到大灰，在集市上转了两圈，却连大灰的影子都没见。
辛酉道：“他们昨天刚偷了驴，现在要是出来卖被认出来，被人报了官，肯定不好过。我看咱们还是挑别的吧。”
“他们把大灰偷走了，肯定不会好好喂它。”采薇想起大黄被留在了家，一路陪伴自己的灰驴要是再也见不着，眼框又止不住地红了。
“薇兄弟，”辛酉有些不能理解采薇的感情，劝说道，“咱们买驴是骑它的，它又不是人，你干嘛要哭啊。”
“辛大哥，你不知道，”采薇抽了抽鼻子，“我娘走了，大黄不能跟着我，我出门的时候，大黄追了我好几里路。要是大灰再丢了，原先的家一个人都没有了，我觉得好孤单。”
“薇兄弟，以后你有了我，就不会孤单了。”辛酉拍拍自己的胸脯，“你相信我。咱们再等等，说不定晚些就会有来卖大灰了。”
二人等到中午，集市快完的时候，果然有个老头儿牵着大灰来卖。
采薇一看大灰，兴奋得要冲上去，被辛酉拦住了。他走上前问老头儿：“大爷，这驴好好的，你为什么要卖？”
“唉，晦气。”老头儿叹气道，“昨个儿图便宜，有人说二两就能买这个驴，老先儿我就买下了它。谁知牵回家不吃不喝，在家乱踢腾，还把我家的鸡窝给揣坏了。我就想今天来把它卖了。”
“大爷，你知道那人为什么便宜卖给你吗？”辛酉道。
“你是说？”老头儿疑惑地看着辛酉。
“大爷猜得没错。这驴本来是我兄弟的，结果在路上被人偷了。那人为了急脱手，所以才卖得那么便宜。”
“你说的是真的？”老头儿本来不信，看大灰见了采薇后，直用鼻子蹭采薇的脸，心里信了大半，“那算我倒霉。只是老先儿我出了二两银子，你们不能让我白白丢钱吧？那个卖我驴的人瘦瘦的，脸上一脸麻子……”
“不会。”辛酉止住老头儿的话，递给老头儿二两银子，“大爷走好。”
采薇重新得到大灰驴，高兴得喜笑颜开，对辛酉道：“辛大哥，那偷驴的瘦子得了大爷二两银子，按理说是不是应该返给大爷？”
辛酉只怕他这个新认的小兄弟一根筋地要去找那瘦子，忙道：“他不是说以后再也不偷、重新做人了吗？再说我们这钱也是从他那里拿的，不算亏了大爷。”
采薇一想，也对，便不吭声了。
辛酉掂了掂剩下的银子，从张三那里讹诈的银锭有五两，要是再买驴，就剩不了多少了。叶城到夏城有三四百里地，自己要是一分钱都没有，路上总不好办。
采薇却没想那么多，她牵着大灰高兴地往集市外走，走到外面，才发现辛酉没有买驴，迟疑道：“辛大哥，大灰驮不动我俩的。”
辛酉轻轻咳了一声：“薇兄弟，我是想着，我从小受苦惯了，不用坐什么驴子。你骑驴，我在一边跟着你走就可以了。”
“可夏城好远呢。”采薇皱眉想了一想，把身上的钱袋拿出来，“辛大哥，我带的有钱。咱们再去买一头驴吧。钱不够了，咱们路上就不住客栈了。”
采薇想，自己一个人也在荒天野地里睡过，有了辛酉作伴，她更不用害怕，二人因此可以省下住客栈的钱。用这钱去买驴，辛酉就不用那么辛苦了。
辛酉见采薇这么为自己着想，心里大为感动，他抓着那个上面绣有歪歪扭扭杏花的钱袋，心头翻涌：“好，就这么办。”
二人又回到集市上，辛酉正在与人讲价钱，忽然被人一把抓住：“臭小子，你原来在这里！”
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