千叶刚走到门口，突然听到竹田修在身后说：“树，你……能不能答应我一件事？”
“什么事？你说吧。”千叶回过身来站定，望着他，“如果你是希望，我能在你留学期间去英国看你，那绝对没问题……我也正好可以去看看我妈妈。”
“不是的……”竹田修踌躇了一下，“我是想说，你能不能……等我留学回来再结婚？虽然这样的要求很不近人情，而且，我好像也没有资格向你提出这样的要求……但你也是我在这个世上最重要的人之一，也就是说，你的幸福对我来说至关重要，所以，我希望，在你一生中最重要的时刻，我能够在你身边……可以吗？”
千叶笑着点了点头：“当然可以。我想，我在三五年内大概也不可能会结婚……当然，如果哪一天，我真的想和某个人结婚了，也一定会等你回来再举行婚礼。我的婚礼，如果没有你参加，我想，我也不会觉得自己是幸福的。所以，我答应你，我一定会等你回到东京再结婚。倒是修，你可别偷偷在英国结婚了不告诉我们……如果你真的那样做了，我是绝对不会原谅你的。因为，在你一生中最重要的时刻，我也一定要在你身边……你也能答应我吧？”
“当然。我答应你。我不是和你说过，我喜欢的那个人在东京吗？我怎么可能会在英国偷偷结婚？我和谁结婚？和空气吗？离开她三五年，我已经觉得很不可思议了。”
“那就这样约定了。将来，我们一定要参加彼此的婚礼。我们家的家庭成员本来就不多，再缺了对方的话，自己看着也会觉得挺寒碜的。”千叶笑着说。
“我也这样想。”竹田修微微一笑。老实说，他也不希望他们家再增添什么新成员，除非是可爱的孩子。
一天下午，千叶陪竹田修到音乐学院办了一些和离校留学有关的手续之后，一起坐公车回家。车上的人并不是很多，三三两两地散坐着。千叶侧头看了竹田修一眼。上车后，他就一直侧着头，一动不动地看着窗外，风吹得他的短发轻轻飞扬。
他这时是在为就要离开东京而伤感，还是在为即将要在英国开始的新学习生活而惶恐呢？当然，很可能是二者皆而有之。千叶这样想着，心中怜惜之情顿生：这个男生，有时就像是个可以依靠的男人，有时又像是个脆弱的孩子……而且，他现在虽然近在咫尺，触手可及，但过不了多久，就肯定会远在天涯了。
她想，接下来的生活就真的会寂寞了……到了四月，竹田修会远赴英国留学，雪乃明也会离开东京去仙台读大学；至于有末一弥，之前就已经毕了业……老实说，她并不是真的很希望看到竹田修离开东京去求学，就如同当初不希望母亲远嫁到英国一样……空闲时，只要一想到这些已经上演了的和即将要上演的离别，她总会不由自主地觉得有些失落和忧伤。当然，因为事关竹田修将来的前途，所以，她从来没有在人前流露过自己内心这种真实的情绪。
她这时看着竹田修，想着即将到来的离别，难过的感觉在心里渐渐变浓。突然之间，一个念头在她心头掠过：四年前的这个时候，多田信的不辞而别，对她而言，何尝不是一件值得庆幸的事……如果那场生别离，是她生命里注定要经历的劫数的话……
那个时候，如果她事先已经知道他就要离开日本，那么，十八岁那年的那个春假，她要怎样挨过去呢？那种等待着某个自己极其在意的人离开自己身边的难言苦痛，对她造成的伤害，恐怕会远远超过，在经过了一个充满期待的春假之后，于四月初陡然听到他已经去美国留学了……对她所造成的伤害吧？
就比如20岁那年，那个表面上过得浑浑噩噩，实则每天都在清醒地计算着上原阳一在东京的日子还剩下多少天的早春三月……简直是不堪回首。
一直以来，在多田信选择离开她这件事上，她更倾向于嗔怪多田信的不辞而别，而不是为了这场离别本身难过，这对于她本人来说，何尝不是一件好事……
这样想来，多田信那时选择了不辞而别，或许真是为了她好：他这样做，至少已经令他的离开和对她造成的伤害形成了一个时间差，于是，她的痛苦就变成了一种事后行为，因而显得不那么铭心刻骨了。
一直侧头看着窗外的竹田修这时好像能够感应到她的心思似的，缓缓伸出右手轻轻覆盖在了她的左手背上，并且还紧握了一下，以示宽慰。
千叶低头看着他的手：“修，你一定要保护好自己的手。”
“知道了。你放心吧。成不成功我不敢说，不过，我绝对不会让自己在英国变坏的……这一点，我想，我一定能做到。”
“我相信你。”千叶笑着点了点头。
竹田修听她说得这么肯定，当即忍不住问：“为什么？”
“如果连你也不相信，我就不知道在这个世上我还能相信谁了……我不是说过了吗？你是我在这个世上最重要的人之一。我相信我没有看错你。”
竹田修笑了：“就为了你这句话，我想我也不能变坏。”
因为时间还早，他们在繁华地段下了车，走到了街上。逛过一条街后，在一家书店外面，他们遇到了多日不见的长谷川。
“千叶，竹田，好久不见了。真没想到会在这里遇到你们。”长谷川微笑着说。
“修要去英国留学了，我陪他回音乐学院办一些手续……长谷川，最近还好吧？中野好吗？”
“我很好。中野也很好。”长谷川看了竹田修一眼，“要去英国留学吗？恭喜你了，竹田。”
竹田修笑了笑：“谢谢。”
“对了，上次真要谢谢你们。”
竹田修知道长谷川说的是在他和中野雪的订婚仪式上，自己为他们演奏乐曲的事：“没什么，只是举手之劳而已。”~
“我想，竹田将来一定会大有作为……不过，竹田，你还是要继续加油，千叶对身边的人的要求是很高的。”长谷川说。
“我会的。”竹田修点了点头。
“长谷川，你别随便给修压力……要是修真的把你的话放在心上了，在英国因为过于拼命而病倒的话，我爸爸又会怪我了。”虽然毕业后都没怎么见面，不过，看着两年前曾在同一个班上一起上了整整三年课的长谷川，千叶仍然觉得很亲切。对方看来也是如此。
长谷川笑着说：“这可不像是你说的话。我记得在高中的那三年里，你不仅在学习上力争全年级第一名，就连篮球部的比赛，也是以全国制霸为目标……加入篮球部的那些男生，在你的严密督促下，不得不每天拼命地练习……没想到，你现在居然也会体谅别人了。”
“我现在也觉得，我以前实在是太争强好胜了。”千叶有些愧然地笑着。或许是因为年纪渐长的缘故，当然，也可能是因为如今的她身处的是东大那样的名校，所以，她的锋芒的确是收敛了许多。她现在会比较理智地看待高分、好名次以及获奖等等这些比较虚幻的荣耀，从而把更多的精力放在扎实自己的专业学识和技能之上。
“还记得高二那年的马拉松接力赛吗？比赛之前的那些日子，每天下午，你都逼着我们训练长跑，说非拿年段第一不可。现在想起来，那可真是地狱般的魔鬼训练……不过，那也可能是我这一生中第一次也是最后一次和天才多田战成平手……千叶，是你令我创造了奇迹。”
话虽这么说，长谷川有时还是会想，在冲刺时刻，多田信会不会是故意令他和岩田守赶上了自己，从而不动声色地在千叶面前炮制一个三人同时冲过终点线的神话呢？细细想来，在高一、高二那两年里，多田信可以说是创造了无数的奇迹，而且，每个奇迹似乎都和千叶有或多或少的关联……当然，如果多田信自己不愿意承认，就永远不会有人可以知道事情的真相。
竹田修在一边默默地看着这个已经订了婚的男人。他何等敏锐，知道时至今日，这个男人还是很喜欢千叶，从他注视着千叶时的眼神就可以看得出来。那样不动声色的温柔目光，就像是举行马拉松接力赛的那个季节里的阳光一样：明媚、和煦、宜人……
他想，或许，对于长谷川来说，和千叶同窗三年的高中生涯，是他一生中最美好的时光，也是他记忆里最值得宝贝的那一部分。
由此，他对千叶也有了更进一步的了解：以前，他也知道她是个极其争强好胜的女生，不过，他没想到，她居然争强好胜到了这种地步，甚至连身边的人都深受其苦……
或许是因为高中时代的她身边有太多优秀的异性了，所以，即便进入了日本第一学府，她对大多数的优秀男生也没有什么特别的感觉……当然，如有末一弥或浅野翔那样的出类拔萃的男人，还是会被她圈在自己的视线范围之内。
“长谷川，你是不是还在为那时的事……生我的气？”千叶有些不安地问。她看着温和的长谷川，想着高中三年里，他对她的种种的好，突然之间，觉得异常后悔。她想，那个时候，她为什么没有对他更好一点呢？至少也该给他一些更美好的回忆，而不是逼着他在操场上一圈又一圈地跑，直至令他差点脱力倒地这样的残酷片段……
不管现在的他们，是不是成了这座城市里一年难得见上一面的陌路人，但在过往的时光里，他们的确曾经有过几乎天天见面的缘分，所以，她希望，他想到她时，心里也会有一种如沐春光般的美好感受，就如同她想到他时那样……当然，他们已经不可能再回到从前了。
长谷川看到了千叶眼里的歉意和遗憾。他知道她又想太多了，不过，事到如今，知道她依然还这么在意他，对他而言，也未尝不是一个意外而欣喜的收获。
他记得那个时候，他最喜欢做的事，除了上课时，百忙之中偷看她一两眼；就是在下课的时候，找一些小小的借口，走到她桌前，和她东拉西扯几句；当然，他也很喜欢站在窗边，看她步履匆匆地走在校园的林荫道上；不过，最好还是，他就走在她的身边，听她时而认真时而天真地说话……他不知道，在别人眼里，千叶是怎样的。他只知道，对他来说，她就像是人间的四月天，永远有着最初的天真和最适宜的温暖。
他微笑着摇了摇头：“不。你误会了，其实，我从来就没有真正生过你的气……在高中那三年里，即使有时很辛苦，但现在想来都是很美好的回忆。老实说，我还应该感谢你。如果不是因为你，我想我也不会有今天。因为时刻想着不能太落在你后面，所以，我才不得不拼命地努力……千叶，你可能就是这样的女生，会促使身边的男生发奋图强。我想，恐怕，在那个时候，就连多田也是这样想的。”
千叶忙说：“我可没那么厉害。长谷川，你应该比谁都清楚，那个时候，为了保持那样的成绩，我也是每天都过着昏天暗地的生活……”
“但你的确是做到了。学习、工作、社团活动……全都没落下。所以，我一直都很佩服你。”长谷川笑着看向竹田修，“所以，竹田，你也要努力。”
竹田修这时开始明白他说这些话的用意了。因为长谷川自己已经不能再喜欢千叶了，而他又依然关心着千叶，所以长谷川希望他能给她幸福。他一直都对这个细致体贴的男人很有好感，而此时此刻犹甚：“我会的，长谷川学长。”
长谷川笑了笑：“那就好了。啊，我还有事，要先走了，两位再见。”
“好的。长谷川，再见。”千叶说。
长谷川转身走开时，心情很复杂。在这个世上，他可能是最了解千叶的人。也正是因为非常了解她，所以，便知道她不可能会喜欢自己，于是就主动放弃了她。然而放弃了她，并不等于也可以同时不再喜欢她了……退一万步来说，他还是没办法不关心她。他一如既往地希望她将来会幸福。然而，他能为她做的，也就只有这些了。
他看得出来，竹田修非常喜欢千叶；当然，他也看得出来，千叶并没有跳出他们是姐弟俩这个框框来看竹田修……在感情上极其迟钝，是千叶的致命伤。
她曾经在这上面跌过跤，不过，她的聪明，或许还是不能保证她不会一而再再而三地继续跌倒在同一个坑里，直至头破血流……每个人都会有自己的误区。总是把已经到来的爱情要么看成是友情，要么看成是亲情，那可能就是千叶的误区。
竹田修看着他走远：“我觉得，长谷川学长好像比任何人都了解你。”
“或许吧。我们同学三年，那时又常常在一起工作……他是我最好的朋友，怎么可能会不了解我呢？如果……”
“如果他不是和中野小姐走在了一起，你们现在就会有更多的见面机会了……你是不是想说这个？千叶树，做人不能太自私……如果你不能给他幸福，就应该学会放掉他，让他去过自己的生活。”
“这我知道。所以，我才说如果……其实，现在这样也很好。我很喜欢长谷川，所以，也很希望他一辈子都能过得幸福……不过，老实说，看到一个曾经熟悉的人和自己成了陌路人，那种感觉的确是非常难受。但好像也只能这样了。” m.a
“你已经活在了他的记忆里，应该知足了。”
“我想也是。”千叶苦笑了一下，“不过，我希望，最好不会尽是噩梦般的记忆。”
“那你倒可以放心。时间久了，就是噩梦般的记忆，也会被对方加以美化，甚至是永久性珍惜。”
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