吃过饭后，千叶正要上楼，洋子叫住了她，低声说：“阿树，你一定要好好劝劝小修，他是个很好强的孩子，不想给家里人造成负担，更不想麻烦别人……可是，像我们这样的家庭，音乐界又没有人，如果不适时捉住机会，将来很难出人头地……唉，如果小修以后也走上他爸爸当年的旧路，就太可怜了。”
“阿姨，我会的……你放心。”千叶忙说。不过，她很清楚，竹田修有时非常倔强，根本就不肯听人劝，因此，她对于自己能否劝得动他，老实说，一点把握都没有。
洋子百感交集地握着她的手：“阿树，就全靠你了。”
千叶觉得她未免太相信自己了。不过，她自己这时也颇多感触。她想，看来除夕之夜，她对新的一年的预感是对的；新年伊始，他们就迎来了竹田修人生中第一次可能的重大转机……不过，将来会怎样呢？还有，如果她对竹田修真的有秋山素子和洋子她们所猜测的那种非同寻常的影响力，这对于她而言，究竟是好，还是坏？
第二天上午，千叶到音乐学院的有关机构了解了一些和这次交流生选拔有关的情况。下午，下课后，和浅野翔一起离开教室时，她对浅野翔说起了这件事：“老师，你有没有听说过伯明翰皇家音乐学院？”
“有啊。也算是欧洲顶尖的音乐学府了……怎么了？”浅野翔问。
“他们每年都会给音乐学院几个交流生名额。修若参加选拔，应该会很有机会。不过，他自己好像不太想去……但他妈妈，还有我爸爸，都非常希望他能去留学。毕竟，这或许会是他人生中的一大转机。还有，他的学长秋山素子也来找过我，希望我劝劝他。老实说，我也不知道自己能不能说服他。他有时很固执……不过，我总觉得，他应该也是很想得到这个机会的。”
“千叶，你希望他去吗？”
“如果这次留学，对他将来的前途有很大的帮助……我怎么会不希望呢？”
浅野翔侧头看了她一眼，沉默了片刻之后：“千叶，对这件事的介入，我劝你最好还是掌握好分寸。”
“这话……怎么说？”千叶怔了一下。
“我个人觉得，你对这件事最好不要显得过于热衷，这样对你没有好处。毕竟，他的人生是他自己的，因此，决定权也在他自己身上。而你能做的，不过是在为他着想的基础上稍稍推他一把，仅此而已。况且，如果将来发生了……发生了他不愿意看到的事，他说不定会迁怒于你。到那个时候，你就会很被动了。”
千叶有些明白他的意思了：“我也知道。不过，他妈妈拜托了我，而且事关他的前途……如果他一辈子只能做钢琴教师或伴奏者的话，也不会觉得幸福的。”
浅野翔听得出来，她并没有真正领会自己的意思。不过，这么微妙的事情，他也不好直接说破，当下只是微微一笑：“他是音乐学院的高材生，将来应该不至于会如此落泊，顶多也就是无法充分实现自己的理想。这样的人生多着去了，有这样的人生的人，也不见得将来都会寻死觅活……总之，你最好不要在他面前表态，而是让他自己去选择。既然是他自己的事情，那么，他自己的想法肯定是最重要的。”
“我明白了。”千叶笑着点了点头。她看着浅野翔清俊的侧脸，突然觉得他太像自己的长辈了，如此耐心细致，如此语重心长……不过，话说回来，不管他有多年轻，在心态上，他也的确是她实至名归、如假包换的长辈。古人甚至还有一日为师终身为父的说法……
“你笑什么？”浅野翔见她脸上突然笑容泛滥，直觉和自己有关，忍不住问。
“没什么。我只是觉得，老师有时也挺婆婆妈妈的。”
“是吗？婆婆妈妈……男人对于这样的评价，老实说，是非常抗拒的。”浅野翔微笑着说。话虽这么说，他脸上倒也没有流露出不快甚至是恼怒的神情。
“我可不觉得这个词是完全贬义的。我记得元旦那一天，师母曾告诉我，她插花用的材料都是她自己去买的……在那之前，其实我就猜到了，老师肯定不可能会去花店买鲜花。我这么说，倒不是认为老师是个和浪漫绝缘的人……我只是觉得，很难想像老师去花店买鲜花的样子。而我也果然没有猜错。”
“那种事，我的确是从来没有做过……千惠从小就很能干，什么事都做得妥妥贴贴的，根本就用不着别人操心。”
“这样啊……和我想像得好像不太一样。我本来以为，老师是个很体贴的人。”
“那你就错了。我从来都不是个体贴的人。有时候，我甚至觉得……”浅野翔突然不再说下去了，他低头看了看表，“千叶，我还有点事……再见吧。”
“好的。老师，再见。”
浅野翔转身走开。刚才那一刻，他突然觉得自己似乎太多话了，所以，及时刹住了车。他有时也会发现，在千叶面前，他好像很容易就会说过多的话，以至于连千叶都觉得他有点婆婆妈妈……他相信，别人眼里的他，绝对不会是这样的。
或许是因为，他在这个女生身上看到了太多他所欣赏的优点：比如她学习刻苦认真，脚踏实地的作风，恐怕连许多男生都会自叹弗如；比如她真诚善良，有一种天然生就的惯于为身边的人着想的真性情；比如她常常会语出惊人，想别人所未想，却又能直指他心底最柔软，最不易碰触到的地方……
不过，他之所以会突然中断和千叶的谈话，是因为他突然发现了一个业以存在的问题：一直以来，他对浅野千惠的关心实在是太少了。如果不是她自己说出来，他通常都不会主动去了解她到底想要什么。他唯一的好处，也就只是从不干涉她的自由，任她去做她想做的事。他必须承认，他的确不是个温柔体贴的丈夫。
可能也是，从最初开始的好长一段时间里，浅野千惠对他的感情都是单方面的，也正因为如此，在他没有下决心接受她对他的感情、没有决定和她结婚之前，他也从来没有过要好好珍惜她的心情。
很长的一段时间里，浅野千惠在他眼里，只不过是一个从小就认识他且对他有着特别关注的异性……说穿了，就像是一个没有血缘关系的妹妹。
这样的一段经历，对他和浅野千惠婚后的相处肯定会有一定的影响……当然，这并不表明他不重视浅野千惠，只是可能会令浅野千惠觉得，他或许不如她重视自己那么重视她。
他想，一个人，怎么可能会不重视一个从六岁开始就把自己视为生命的女人呢？在过往的岁月里，浅野千惠对他点点滴滴的好，仿佛都历历在目……
他相信，那可能就是一个女人为一个男人所能做到的极致。他若是不懂得珍惜，就无异于禽兽了，也不配做一个心理学工作者。
哪怕，哪怕……其实很长一段时间里，他根本就没有过全心全意爱一个人的心情。他有的，只是全心全意接受一个人对他的爱的心情。
当然，能遇到一个这么爱自己的人，他也一直都觉得很满足。毕竟，没有人会比他更明白，这世上有的尽是千创百孔的人生……至于十全十美的人生，恐怕也只有在童话里才会有适宜它生存的土壤。
晚上，吃过饭后，千叶温习了一阵子功课。因为一直想着和竹田修有关的事，她不免有些心神不宁，于是决定去和他谈谈。她走到竹田修房间外面：“修，我可以进去吗？”
“进来吧。”
千叶推开门，走了进去。
坐在钢琴前的竹田修侧过脸来看着她，眼中尽是对她即将要说的话了如直掌的神情。
“修，阿姨希望你能捉住这个机会。”
“你是想说服我？”
千叶听得出来，竹田修说话的语气中有着明显的对抗情绪。
“不是的。我只是想让你知道，我们都很关心你，尤其是你妈妈……”
“我也不是不想捉住这个机会……可是，我听人说，到英国的大学读书，学费和生活费都会很高，这样肯定会令叔叔的负担加重。我想，我也未必一定要去欧洲深造，将来才可能会事业有成。”
“但也不一定就负担不起。等过了两年，我大学毕业找到了工作，你就是想继续读研究生院都不成问题。就算这两年会辛苦一点，甚至要求助于秋山的父亲……”
“我不想你们为了我太辛苦，更不想欠别人人情。”竹田修打断了她。
“话是这么说，但修，要想成功，辛苦是不可避免的。机会也不是时时都有……或许明年就没有钢琴专业的名额了，那怎么办呢？对于我们这样的人来说，机会真的不是很多，而且稍纵即逝……至于秋山先生，他愿意帮你，我也知道，肯定是有所求的。但我们将来也不是还不起他的人情。”
“我以前有问过你，如果我一辈子只能以教别人弹钢琴，或者为别人伴奏为生，你会不会看不起我……你那时说当然不会，只要我自己觉得快乐就行了……这其实根本就不是你的真心话，对不对？”竹田修站起身来，走到窗边，背靠着窗棂而立，“如果我真的过那样的人生，你会觉得我没出息，甚至会唾弃我，对不对？因为你自己是一个将来一定要出人头地的人。”
“当然是真的。我一直都觉得，一个人只要好好地活着，工作认真，生活正常，成为钢琴家也好，永远是个钢琴师也罢，都没有关系。我真的觉得只要你自己快乐就行了……但修，如果你不试试，怎么会知道自己不能飞得更高呢？我希望修将来回想自己二十岁的时候，能不后悔自己当初的选择。”虽然白天时，浅野翔曾委婉地劝她不要过于热心地劝说竹田修，但千叶这时还是忍不住这样做了。
“哦，我明白你的意思了。反正，对你来说，我这个弟弟将来有没有出息都没有关系……那你还浪费时间劝我干什么？”竹田修捉住了她刚才话中字里行间的疏漏，将了她一军。
“你误会我了。我只是说，我会尊重你的选择。”
竹田修沉默了片刻：“我这么说吧……如果我在这个时候离开东京去英国留学三年，我想，我肯定会后悔一辈子。所以，我就是冒着将来会没出息的危险也不想离开这里。而且，我也不认为，失去了这个机会，我这一生就铁定会过得很惨……我还可以再努力一点，然后捉住其他更不显目的机会。在我看来，一个人只要有天赋，又足够努力，将来总会有出头之日。”
千叶听他这么说，突然想起除夕之夜，他们在寺院里守岁时，竹田修曾说他许的愿是希望能一直都和自己喜欢的人在一起……她当下问：“修，你是不是怕你喜欢的那个人，在你离开东京的那段时间会变心，甚至忘了你？”
“对，我怕失去她。”竹田修看着她点了点头。
“那就和她好好谈谈吧。或许她会等你的……这也是为了将来的幸福。” m.a
“你以为这是什么年代，一个人会等另一个人一辈子？别说三年，有的人三个月都等不了……就像有人说的，一对恋人，如果其中有一个人打算去留学，基本上就表示两个人要分道扬镳了……当然，我和她的困难并不是在这里。我想，你将来一定是个有了事业什么都可以不要的人，所以，你不会明白的……她对我来说，就像是我的心，我不可能为了前途连我自己的心都丢掉。”
千叶听他把自己喜欢的人上升到了这个高度，觉得自己的确不好再说什么了。浅野翔说得对，如果令他因此失去了自己喜欢的人，他或许会恨她一辈子。
她走上前，伸手摸了摸他乌黑柔软的头发，微微一笑：“那就按你自己的意愿去做吧……反正，不管怎么样，我永远都会支持你。”
竹田修注视着她，同时笑着轻轻握住了她的手：“有你这句话就够了。”
千叶离开竹田修的房间，在走道里不由自主地停了下脚步。她想，一个人是另一个人的心，这会是怎样的一种感情呢？她不知道自己是不是也能爱一个人爱到放弃自己前途的地步。不过，她也不觉得自己就如竹田修所说，是个有了事业什么都可以不要的人……她也会想要找到一个人，全心全意地爱他，并和他在一起过一辈子。她也会这样想的。
然而，在这个世上，到底有没有那个人呢？
虽然逼退了秋山素子，逼退了千叶，但这件事并没有如竹田修想象的那样，终于告一段落了。第二天下午，秋山先生居然亲自到音乐学院来找他。看着站在自己面前的这位国内音乐界的大人物，竹田修心想，这世上好像有很多人比他自己更关心他的前途。
“竹田同学，素子求我推荐你。她很少为了一个人这样地求恳自己的父母。我想她是真的很喜欢你。”
“可是，秋山先生，我……”
“你不喜欢素子，是吗？很少有人敢在我面前说这种话……当然，我想凡事总会有例外。其实，你不喜欢素子这件事，在第一次见到你时，我就已经看出来了。不过，我认为竹田同学你还是应该再考虑一下，同素子一起去留学，和你喜欢素子与否，完全是两回事。重要的是，这关系到你将来的前途。如果你想去的话，我可以无偿资助你留学期间的所有生活费用，甚至你想继续读研究生院都不成问题……当然，等你将来功成名就之时，如果肯为我名下的大剧院捧捧场，我也会很高兴。或者说，如果你将来想和我合作，以你的音乐才华，再加上我在这一行的影响力，完全可以把你打造成为国内超一流的音乐家……这应该也是你的人生目标之一吧？年轻人总应该要有点野心的，对不对？”
“秋山先生，您的好意我心领了……不过，我怕我将来会辜负你的期望。”竹田修诚实地说。
“年轻人，凡事还是三思而后行会比较好，要给自己将来的人生舞台留一线机会。你可以再考虑一下，在选拔面试截止日期之前，你随时都可以来找我……我先走了。”
“先生请走好。”竹田修恭敬地行了个礼，目送着他离开。不管秋山先生的最终目的是什么，以他的身份，肯亲自来找他，并且这么耐心地劝说他，竹田修不可能不心存感激。
老实说，就算秋山父女、千叶和他的母亲都不曾来劝过他，他对于这个机会其实也是动过心的。但在去英国留学与和千叶在一起这两件事上，他心中的天平还是倾向了后者。
但有一件事也一直都在困扰着他。他知道千叶是个事业野心很大的女生，如果将来自己真的成了个落泊的钢琴师，而她却是个名大律师或者名心理医生，他们之间的差距岂不是太大了？那时，他或许会后悔自己今天的选择，毕竟，再怎么说，他也不该让自己配不上自己喜欢的人。
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